新乡市辉县 南湖禅寺千年佛缘

位于侯兆川西部的深山峻岭之间。系南湖、中湖、北湖三座佛教寺院之总称。南北排列,寺与寺之间相隔一公里左右。三湖的“湖”字,原本说是“胡”而不是“湖”,意即“胡人”创建的寺院。这也或许可信。因为“胡人”是我国在汉、魏、晋、南北朝时期对西域诸国的称呼,包括印度、波斯、大秦等。(另外对我国北方西方的民族如匈牙利等也称“胡”)而三湖的创建年代,也在这个时期。元时的三湖寺院,已是“各有一泉绕之,汇而成湖,其水伏流入地”(见清道光《辉县志·水》),人们早根据这种情况将“胡”称之为“湖”了。

退一步讲,最起码是南湖、中湖为胡人所建,北湖随其名而称呼吧?再者佛教传入我国时是东汉初年,到魏晋南北朝时流传很快,而且大盛。这个时期,西域高僧也不断来到中国传教译经。其中来到辉县的也不乏其人。如辉县西七十里白鹿山的元极寺,就是“天竺名僧佛图澄者,遍历名山,至此顿步,遂因峰构宇,凭岩考室”而建(见清道光《辉县志·寺观》)。佛图澄是天竺(即印度)的著名高僧,据文献记载,经常随他而游的僧徒就有百人之多,而且是走到哪里,只要是可兴寺院之处,都要动工修建。佛图澄是东晋十六国石赵之世(约319年)来辉的,他这样的胡人名僧都能到此,其他的胡僧到辉也就在情理之中了。据此,说三湖的“湖”宇原本是“胡”,也就有据可依了。“三胡”是胡人所创的三座寺院,而不是“湖”,自然是不能行船。不过,作为佛教寺院,它可是远近很有名气的。

南湖寺,又名恩国寺。创建于汉,盛于唐。当地群众传说,1958年时,寺内出土了一块明代碑刻,上面记载说:北宋时期,金兵侵入中原,寺院遭受破坏,墙倒屋塌,凋敝不堪。眼见得该寺即将灭迹。正在这急难困境之时,忽见一僧人骑一白马,飘然而至。手持经文数卷和寺院图纸一张,分别放在钟、鼓楼内又悄然而至。自此之后,每到黎明时刻,寺内钟鼓齐鸣,远震整个侯兆川。四方善士闻之,纷纷前来朝拜佛祖,重修寺院,招僧百余,置地千亩,使该寺香火重新大盛。后来,牛皋率兵抗击金兵,每逢至此,寺僧都以物相赠,鼎力相助,使金兵很快被击退。而且,从此之后,为保家护国出资出力成为该寺之传统。到了明代,皇帝念及南湖寺僧多助国事,护国有功,有恩于国,功不可灭,便下诏封南湖寺为“恩国寺”。至今,“恩国禅寺”之匾额仍旧悬挂在寺院山门。

南湖寺原有规模现今尚存,最前建筑为山门,重檐硬山式。前边上层悬挂“恩国禅寺”匾,下层为一拱券式洞门,后边上层为一戏楼,上书“春秋阁”三字。春秋阁本是取材于关羽“月夜观《春秋》”的故事而建的建筑,一般都是设在关帝庙内的。而此处却被安排在佛教寺院的山门上,是何道理呢?据寺内的新立碑刻上介绍,古时候关羽曾“威镇此楼,夜观春秋”。这虽说有点不伦不类,不过却反映出百姓对关羽的敬仰,把他安排在佛寺内,大概是象征关羽的威风不亚于佛的威力吧?山门两侧是钟、鼓二楼。再后是中佛殿。中佛殿内塑有释迦牟尼像,旁列十八罗汉,像的背后为观音菩萨像。中佛殿后是大殿。大殿内塑横三世佛像,中间为释迦如来(释迦牟尼的十号之一)佛,两边分别是东方琉璃世界的药师佛和西方极乐世界的阿弥陀佛。再两旁则分站迦叶和阿男。

南湖寺的地理位置优越,西靠王莽岭,东望侯兆川。依山傍水,风景幽雅。寺内原有的建筑,古朴风雅,富丽堂皇;复修的建筑,描梁画栋,华丽壮观。山门前有山泉清溪,苍松翠竹,水深竹茂,水绕花繁。西向则有峭岩陡壁,云蒸霞蔚,实有虎踞龙盘之势。旧传其香火极盛之况在白云寺、大佛殿、中湖寺、北湖寺之上。

中湖寺,位于南湖寺北一公里左右的永安山中。后因宋太平兴国六年(981)重建,改名“太平兴国禅院”,简称兴国寺

寺内有一块明成化九年(1473)所立的《重修永安山兴国寺碑记〉碑,记载了该寺的兴起因由和创建年代。碑云:“自汉以来至今,天下遍立佛寺,以表佛教之所宗。国朝继元而兴,府设都纲(都纲是西藏喇嘛的诵经室,这里特指诵经室),州设僧正(僧官名,管理地方僧尼事务),县设僧会(管理一县僧尼事务的僧官),以昭佛教之有所统。所以然者,由其教以化人为善而遗福于天下也。卫辉之属邑辉县,去城西七十里许有古刹,曰‘太平兴国禅院',即今中湖寺也。盖肇于晋季,惟殿塔存焉。…”。这已点明该寺的创建年代为晋代。另有一块碑,是唐中和年(883)所立的《永安山中胡禅院再定封疆碑》,说是大夫兼主镇事、光禄大夫检校太子宾客兼监察御史上柱郭氲再次更定寺地疆界。这块碑反映出两个问题,一是说明该寺在唐以前即已存在;二是该碑上的“中胡禅院”的“胡”字是不带“水”字边的。这就明确印证了“三湖”为胡人所创建的说法。

中湖寺内还有一块碑,即《太平兴国禅院碑》,为省文物保护单位。该碑文的大概内容是:“中湖寺位于永安山中,为禅师闲公重建。永安山重峰嵯峨,峻谷盘绕,镇太行之南,距黄河之北。嶙峋路阻,过九折之崇高峭拔巅危,出三峰之秀迤。(我)曾经征求询问过史官有关该寺的创建年代,说是开始于魏朝,而且名气很大,有口皆碑。但现在是原有精舍无存,松蔓遍地,花盖不见,烟雨横飞,一派凄凉景象,只有一座灵塔还是原来遗物。禅师闲公到达此地时,在荒墟中独自走来走去,摇头叹息。禅公是一位德高望重之人,从官员到百姓都很崇尚他。因此,僧侣信徒纷纷前来从其游,陇西郡(今甘肃陇西县)王李公又施舍钱财,以兴殿宇,奉香积德。前大名府(今河北大名县南)寺院总管邵进、雄州(今河北雄县)长史邵某,往返奔波,向往佛前。众人聚资,四方献财,建成方丈、庙堂、僧斋、厨房、寮舍四十余间,所有建筑雕饰宏壮,妙相奇绝。施主目睹,喜出望外。僧侣坐禅,栖神入定。旧寺原名“中湖”,今改为“太平兴国”。院中昭著,香火隆盛。禅师为大名魏县人,俗姓杜氏。家本不仕,幼年入天平山(今江苏苏州市西)明教院,拜圆觉高僧为师。尊师住持十余年,开宝六年(973)去世,法寿四十六。”中湖寺原有建筑大部分不存,现仅存灵塔一座和碑刻十数通。

但中湖寺的环境与南湖截然不同。它位于幽深岩谷之中,四周皆山且竹林森茂,有一山泉由山巅流经寺内,站于该寺处静耳细听,可闻潺潺流水声、风动忪涛声以及虫鸣鸟叫声,极为幽静宜人。清康熙年间刑部主事郭遇熙曾作诗赞曰:闻说中湖秀,携樽到此间。穿林人不见,隔岸鸟知还。碑照千岩净,钟鸣半日闲。飞泉摇竹影,醉里破禅关。

北湖寺位于中湖寺北一公里许。该地环境与南、中二湖又略有不同。清道光《辉县志》记载说是:“竹木周匝,背山临水。东有峻岭,西有古寨,南映分水岭,北倚紫荆山。”寺内有元至正十三年侯兆川巡检勾当路思明所立《重修北胡禅寺碑》,记载了北湖寺的重修概况。巧的是,该碑中的“北胡禅寺”的“胡”字同样是不带“水”字边的,这又充分证明了三湖寺属胡人所创无疑。

太行深山之中,有胡人所创三座佛寺,这本身已极具诱人之魅力。加上三湖寺院的地理环境之幽雅,文化历史之悠久,名气之大,传播之长,都不能不为人们所赞叹。时至今日,它仍然不失当年之风韵,仍是人们所向往的理想观赏之地。正像中湖寺内现存明代无名氏所做《游三湖寺》诗说的那样:万仞巍峨翠可攀,西来爽气满人寰。三湖水浸蛟龙窟,百里天开虎豹关。古木参差浮汉外,禅林潇洒出云间。因惭身世风尘扰,何似山僧尽日闲。

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