红军树下忆将军
雨幕中的黔江水车坪，行人稀少。高岭上的皂角树，又称红军树，树干被雨水淋湿，闪射出幽幽微光。伸向天空的虬枝，生满了灰白色的树斑。枝头上泛黄的树叶，在风雨中颤栗。树旁的红军烈士纪念碑，肃穆无声。树下的红军战士雕像，在雨中看来，呈现出古铜色彩。
气温十来度。红军树下，我与年轻的同事们，共同回忆“贺龙四进水车坪”——
1914年秋，贺云卿和几位朋友来到水车坪做生意，当上了客栈老板石卓之女儿的干爹。这年方18就当“爹”的贺云卿，就是尔后威震敌胆的湖南伢子贺龙。
两年后，贺龙在家乡桑植“两把菜刀闹革命”。是年8月，贺龙第二次来到水车坪买马。但他刚进村子，就被军阀发现。在石卓之等人掩护下，贺龙逃出了魔掌。
次年冬天，贺龙短暂来到这里，仅仅一天即离开。
十年后的1927年，已是国民革命军中将军长的贺龙，率部参加八一南昌起义，在中国共产党领导下，向国民党反动派打响了第一枪。起义失败后，在南下潮汕的危急时刻，经共产党人谭平山和周逸群介绍，贺龙在镰刀锤头红旗下，举拳宣誓……
说到这里，我加重了语气：在中国革命最低谷的时候，在白色恐怖面前，作为旧军人的贺龙，毅然抛弃高官厚禄，放弃荣华富贵，铁心跟着共产党干革命。这是什么精神？这是共产党人的初心使然，这是共产党人的信仰担当。
冷雨无声，风寒扑面。高岭上的气温越来越低，同事们静静聆听，回溯那风雨如晦的日子——
1928年1月，经周恩来同意，贺龙回到桑植，发起年关暴动，很快拉起革命队伍。这支队伍，就是后来成为中国工农红军三大主力之一的红二方面军。
第四次来到这棵树下，时在1934年5月6日。就是在这棵树下，贺龙同志向围聚拢来的民众作宣传，红军是咱老百姓自己的队伍。就是在这棵树下，贺龙组织召开战前誓师大会。随后，红三军力克彭水县城，渡过乌江，去往深山老林中的黄家坝休整……中国革命的胜利，来之不易。党旗军旗国旗，是无数先烈的鲜血染成。
故事讲完，同事们前往黔江红军革命纪念馆参观学习。我撑开雨伞，再一次凝望风雨中的皂角树，心潮难平，见证了百年荣光的红军树，苍劲挺拔，铁骨铮铮，真像一位饱经风霜的世纪老人。
红军树啊，您可识得红三军黔东独立师师长贺炳炎？不瞒您说，不管是在酉阳的南腰界红三军司令部遗址，还是在彭水县黄家坝红军街头，但凡拜谒红军战斗过的地方，我总会记起贺炳炎。我知道，在这片洒满红军鲜血的渝东南土地上，留有炳炎将军战斗的足迹呢。
1929年春，16岁的湖北松滋小铁匠贺炳炎，与父亲一道参加了红军。初入伍，分配喂马。养马队见他人小体弱，不愿收留。炳炎大哭大闹，恰好被贺龙发现，遂随卫左右。当年秋天，敢打仗、不怕死的铁匠被接纳为中共党员，旋即升为班长、排长，多次参加战斗。
1932年春，在湘西军校学习的贺炳炎，像他的革命引路人一样，与战友们一起，持菜刀杀入敌阵，打退了敌人的进攻，得到贺龙嘉许，“是不是好干部，要到最艰苦、最危险的时候去看他。好的，一定坚决，一定不是悲观动摇。贺炳炎就是这样的人。”
1935年11月，在贵州瓦屋塘东山高地战斗中，长征将士贺炳炎右臂被敌达姆弹齐肩打断，无法医治。在不打麻药的情况下，医生用锯木柴的钢锯锯掉了他的右臂。
皂角树啊，二十余年南征北战，贺炳炎11次负伤，身上16处中弹。1960年，年仅47岁的独臂将军贺炳炎在成都病逝。
红军树啊，您肯定认识元帅的爱将贺炳炎！
山岭上的风，更加猛烈。细雨纷飞中，我辞别红军树，与同伴汇合，踏着先烈当年走过的石板路，大步向前……
（作者单位：重庆银保监局黔江分局）
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