颠沛流离的国宝毛公鼎,差一步流入日本,为何被称堪比《尚书》?

一件国之重器,它虽然经历两千余年的风霜,却依然形制精美。它是目前出土铭文最多的青铜器,其将西周时期的历史样貌展现于世人眼前,文化历史价值不可估量。同时,它又命途多舛,但最终在爱国志士的努力下,使其没有漂泊异乡。它就是毛公鼎,今藏于台北故宫博物馆。让我们一起走近这件国宝,领略它传奇的前世今生。

一、今生境遇,身世飘零

毛公鼎的具体出土时间仍存争议,但大致出土于清道光年间。据传说是陕西宝鸡岐山的一位董姓村民,无意间在农活时得到,随后被西安古董商人苏亿年所购。从此,毛公鼎便开始了他重见天日后的浮沉身世。

苏亿年得此宝物后认为奇货可居,并于咸丰二年(1852年),被著名金石学家陈介祺购得,带回北京。陈介祺嗜好收藏各种古董文物,更是对毛公鼎爱不释手,格外爱惜。据陈氏后人介绍,终其一生,毛公鼎都不见于世人,只有陈介祺本人以及少数朋友拓印与考释过其文字。可见,毛公鼎在当时人眼里已是传世之稀宝,故陈介祺才如此小心。

毛公鼎出土处的“毛公鼎”怪圈

光绪十年(1884年),陈介祺病故,其藏品分给三个儿子,毛公鼎则被二子陈厚滋得到。1910年,陈家因家道中落,无奈变卖收藏古玩字画,毛公鼎此时被卖给了有钱有势的两江总督端方。端方死后,加之民国的成立,端家走向衰落。端家曾想将鼎卖与段祺瑞和袁世凯,但都无果而终,无奈之下,于1920年将其抵押给了华俄道胜银行。1926年,毛公鼎又被转押给北京大陆银行。此时适逢中国近代屈辱,国运衰弱之时,毛公鼎随着国家的蒙难,亦是命途多舛。

毛公鼎铭文拓印

1930年,北京大陆银行因毛公鼎本息欠款数量过大,急于将其出手清理。此次拍卖本应由故宫博物院购买收藏,但由于经费不足没有完成收购。爱国人士,时任北洋政府交通总长叶恭绰不忍毛公鼎流落国外,花十万高价将其收购,并将其藏在上海的寓所内。抗战爆发后,他将毛公鼎托付给侄儿叶公超。日本人早已觊觎这件国宝,并全城搜索,在此期间对叶公超进行了严密的人身监控与严刑逼供。但叶公超并未屈服,守口如瓶,最终将毛公鼎转移到身在香港的叶恭绰手中。

叶公超

其后叶恭绰迫于生计,将毛公鼎卖于大商人陈永仁,并附加上抗战胜利后将其捐赠给政府的条件。最终,陈永仁信守了承诺,将它捐给了国民政府在南京的“中央博物院”。1948年,南京政府将其带到台湾,藏于台北故宫博物馆,一直到今天。这件国宝级别的文物,在出土后历经百年颠沛流离,终于得到安定

二、前世故事,中兴名臣

毛公鼎的主人名叫姬歆,是周宣王中兴时期毛国的国君,在他的辅佐下,周宣王成功使得混乱的王室复兴。此鼎是宣王对毛公功绩的奖赏,毛公将它铸成大鼎,并传给后人。

在讲述毛公鼎前世故事前,不得不介绍毛国以及宣王中兴。周初分封诸侯,周文王的庶子毛郑叔,受封于毛国,封地在今天陕西岐县、扶风一带,“鲁卫毛聃……文之昭也”。毛国是畿内国,封地在周王畿之内。按照周的宗法制度,这些受封的姬姓国君要在周王室中任职,毛公自然也不例外。周厉王时,重用卫巫,荣夷公等人,疏远王室成员,并禁止国人议论而招致不满,最终被国人驱逐出逃。此后西周开启了“共和执政”时期,厉王之子姬静在召公的保护下保全了性命并顺利继位,史称宣王。宣王继位后,重用贤臣、重修礼制、安顿百姓,使得周王室一度取得了中兴局面。而毛公鼎的主人姬歆,就是宣王中兴时期的一位重臣。

厉王止谤

毛公鼎内有铭文497字,是现今出土青铜器中铭文最多的一件。郭沫若先生称赞其价值:“抵得上一篇尚书”,可见其透露出宝贵的历史信息。阅览毛公鼎的铭文,可以读出,其内容格式与《尚书》颇为相同,李瑞清先生赞赏它说:“毛公鼎为周庙堂文字,其文则尚书也”。铭文内容与“诰言”形式相同,是宣王对毛公告诫的内容。其大概分为五个部分,周王室的政治生活与毛公的功绩得以展现于世人眼前。

第一部分,宣王歌颂了祖先文王与武王,“丕显文武,皇天引厌劂德,配我有周”。并歌颂了上天,将天命授予给周,“肆皇天亡,临保我有周”。歌颂祖先与上天,是周代文化中敬祖、敬天的表现。最后宣王看到了天下的混乱,及时反思自己,展示了自己渴望“永巩先王”的志向。

第二部分,宣王开始了对毛公的任命,其中既体现了宗法制下的亲情,也体现了王的权威。由于毛公是姬姓王室,宣王对其十分信任,无论家事国事,都委任给他,“命汝辥我邦,我家内外,憃于小大政”。然后,告诫毛公要忠诚于天子一人,“汝母敢妄宁,虔夙夕,惠我一人”,体现君王威严。

第三部分,委任毛公具体的事务,给予了毛公极大的权力,于内于外,所有的命令都要经过毛公之手,“出入专命于外,厥非先告歆”。

毛公鼎内铭文

第四部分,宣王告诫毛公,作为一方诸侯,王室成员,要作为楷模,发挥上行下效的作用,“善效乃友正”。又告诫他不能沉湎于酒,不能堕落,不能忘记祖先的志向,可以读出,宣王对毛公的重视。这里,我们也可以更好的理解周的礼乐文化,君子行事约束很多,所作所为都要在“礼”的范围内。

最后一部分,宣王赐给毛公各种赏物。毛公为了报答天子的恩赐,将宣王的话刻在鼎上,传给子子孙孙铭记,“毛公对歆天子皇休,用作尊鼎,子子孙孙永宝用”。

周宣王

宣王中兴的路上,毛公功不可没。他尽心尽力地辅佐宣王,为宣王制定政策,并主管周王室的内政与家事,兼任国家宰相与管家的角色。从宣王的话中,我们可以读出,经历了厉王时期的动乱,朝政很不安宁,国家很是混乱。宣王也有志向恢复祖先的荣光,多亏了毛公以及周公、召公等王室贤人的帮助,才能走向中兴。在宣王征伐不朝之国时,或许正是毛公镇守朝中,将朝政管理的井井有条,为宣王提供支持。毛公鼎就是这一时期,君臣一心,决心重现王室光荣的最好见证。

三、精美形制,流畅书法

毛公鼎除了重要的历史价值,也具有美学与书法艺术价值。毛公鼎通高54厘米,半球腹,两侧有双立耳,三只蹄形足。鼎身上带有环带状的纹饰,与其他青铜器比起来,造型与纹饰并不显得复杂。但整体却显示出庄重而威严的感觉,除却了许多宗教因素,显得十分生活化。整体的厚重与古朴体现出王室的威严,以及西周末期的某些时代特征。

铭文全貌

前文已述,毛公鼎内铭文有497个,这为研究先秦文字与书法提供了重要的材料。从清末至现代,毛公鼎的铭文都是书法家的至宝,是学习金文的典范。郭沫若先生称赞说:“泱泱然存宗周宗主之风烈”。在历经了西周前期与中期,金文书法的完善与成熟后,宣王时期的金文书法达到了鼎盛。毛公鼎的铭文不仅仅字数众多,亦摆脱了从前的刻板僵硬,走向生动活泼、富于变化。毛公鼎的铭文虽然端庄严谨,但也摒弃了所谓的轴对称结构,字体独具匠心,富有内敛力。笔法更为自由,线条自然流畅而又刚柔相济,透露出温文尔雅的气质。在全篇布局上更是开合有度,适当留白,气象不凡。中国书法发展过程中,宣王这一时期,书法体现出了极强的艺术性,具有开先河的意义。而毛公鼎的铭文当仁不让,是这一时期书法艺术的精品。

毛公鼎,晚清四大国宝之一。在国家危亡之际,自身也命途多舛,虽然重见天日,但却未得到安宁。国难当头之际,幸而有爱国之志士,挽救了这件国之重器,使得它不至于飘零海外,远离故土。另一方面,毛公鼎所蕴含的历史价值亦是不可估量的,见证了沧海桑田,在今日,它又向我们讲述起两千年前我们所不知的历史故事。

参考文献:

司马迁:《史记》,中华书局2018年

贺越明:《毛公鼎,国之重器的辗转路》,《同舟共济》2012年12期

石帅帅:《毛公鼎铭文集释》,吉林大学硕士论文

刘铁平:《笔力沉雄 墨意淳厚——谈《毛公鼎》的艺术特色与临习》,《书法艺术》1994年06期

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