故宫九龙壁上，竟然有条“假龙”
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前两天咱们说到四合院里的老物件，其中提到了影壁。影壁很常见，过去住平房、几乎家家都有。但是它也分级别，主人身份高、宅门儿就大，门大影壁自然也大，有的甚至可以视为独立的建筑或景致。记得以前咱也说起过北海九龙壁，今儿来说个级别更高的：那就是故宫里的九龙壁了！
故宫九龙壁位于紫禁城宁寿宫皇极门外。长29.4米，高3.5米，厚0.45米，是一座背倚宫墙而建的单面琉璃影壁，为乾隆三十七年改建宁寿宫时烧造。上部为黄琉璃瓦庑殿式顶，这是封建社会里级别最高的样式，只有皇家才能用。檐下为仿木结构的椽、檩、斗栱，壁面以云水为底纹，分饰蓝、绿两色，烘托出水天相连的磅礴气势。下部为汉白玉石须弥座，端庄凝重。壁上以高浮雕手法制成九条龙，立体感很强。
九条蟠龙分居五个空间、象征九五至尊。居中的为黄色正龙，龙身环曲，将火焰宝珠托于头下，瞠目张颔，十分的威风；左右两侧各有蓝白两龙，白为升龙，蓝为降龙；二者龙首相向，各逐火焰宝珠；外侧双龙，一黄一紫，二龙动感十足，争夺之势活灵活现。九条笼风姿各异、雄健威武。 壁顶正脊亦饰九龙，中央坐龙，两侧各四条行龙。两端戗脊异于其它庑殿顶，不饰走兽，以行龙直达檐角。
檐下斗栱之间用（五×九）四十五块龙纹垫栱板；壁面共用270个塑块，也是九和五的整数倍。这座影壁以不同方式蕴含多重九五之数，处处彰显着皇家气势。无论从用料到做工都极为考究的，尤其制作蟠龙的琉璃瓦，更是皇家御用、绝对的精品。然而，另很多人想不到的是，这九条龙里居然有一条“假龙”。有人说了：废话，镶在墙上的、可不都是假的吗？你见过真龙？您先别着急，所谓的假龙不是这个意思，而是说九条龙 原本全身都应该是琉璃的，而其中有一条龙的腹部却少一块琉璃瓦，用木头代替，人们叫它 “木腹龙”。这是为什么呢？
木腹龙是从东边数第三条的白龙，按说皇家建筑不该这么“糊弄事儿”，这可是欺君之罪，要掉脑袋的。又是什么人如此大胆呢？这事儿还得从乾隆三十七年改建宁寿宫时开始说：当年建造九龙壁的谕旨下来后，由于琉璃蟠龙的讲究多、要求高、难度极大，因此选择“施工单位”必须谨慎。工部选来选去，选中了一个叫马德春的工匠。马德春烧制琉璃瓦十几年了，技术高超。他知道，烧制彩色琉璃瓦对材料的配比和火候的掌握要求很高，通常都是烧制一件成品、十几件废品作为陪衬，成功率很低。这又是皇帝亲自要求的，所以更要求精致。于是马德春更加小心翼翼，最后费了九牛二虎之力，足足烧了七七四十九天才算得到这一批精品。
可万万没想到的是，安装的时候出了差错，一个工匠不小心打碎了一块白色琉璃瓦，那是白龙腹部重要部分。小工匠吓傻了，盯着一地碎片不知所措。刚才也说了，这玩意儿成功率极低，能挑出这么一整套已经很不易了，根本没有备份。如果说重新烧制一块，颜色、尺寸能不能对上单说，时间也来不及，延误工期是一样要杀头！所以不光小工匠，在场的所有人都傻了眼。好在马德春发现监工大臣这会儿没在，周围都是自己的助手，于是低声对工友们说：“我来想办法，但这事儿对任何人都不能讲，走漏一点风声咱们一个也活不了！”
马德春想的什么办法呢？心灵手巧的他不光是个烧瓦能手，还是个出色的木匠。他选了一块上好的楠木，雕刻成了一块琉璃瓦的形状，装上之后，严丝合缝；在经过反复调试，调出来与白色琉璃瓦一样颜色的漆，刷上之后，不趴在上面仔细观察，还真就看不出来！果然验收的时候乾隆亲自来了，还带着几位重要的大臣。结果一进锡庆门，众人就被金碧辉煌的影壁惊艳到了，更是对九条栩栩如生的琉璃蟠龙赞不绝口。其实跪在一旁的马德春等人，心都提到了嗓子眼儿了。好在乾隆带着重臣来回看了好几遍，并没看出破绽；皇帝还称赞马德春的手艺高超，并重赏了他。
更神奇的是，这条白龙历经一百多年的风雨，“木腹”不但没糟朽、竟然连漆都没掉，所以这个秘密在整个清朝都没被发现（也可能是掉色了，但没人注意而已）。直到1924年，末代皇帝宣统被赶出紫禁城，故宫被改为博物院，当文物工作者对九龙壁进行维护时，才发现琉璃白龙的腹部居然有块木头。据说溥仪在报纸上看到了当年这宗“欺君大案”时，还声称有朝一日要严惩这些“刁民”呢（其实马德春怎么也得死了近百年了，别说您不是皇帝了，就算是，您惩治谁去？）！如今又是近百年过去了，这条白色“木腹龙”还保持原样未变，腹部的白漆到底没有烧上去的琉璃“结实”，早就开始剥落了、暴露出木头的本质（仔细分辨，从图片上就能看出来）。
其实以现代的技术，更换一块琉璃瓦、将它补充完整，我想并不是难事。但故宫管理部门并没有这么做，可能是像让它保留历史的样子、继续记录和讲述那段故事吧？
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