苏州最古老的寺庙,有宋代九层宝塔,地铁直达没门票

苏州古城游玩,你定会看见一座塔,它在低矮的老城区里显得挺拔雄伟,朱色塔身似乎在同日月争辉, 它就是 北寺塔。

北寺塔位于报恩寺内,这是一座有1700多年历史的古寺,始建于三国时期,由孙权的母亲捐赠房屋宅邸而建。在兵马战乱的东吴,孙母称得上是一个英雄人物,她才貌双全,出身名门,嫁给 孙坚后生下了孙策和孙权两兄弟。

孙坚死后,她含辛茹苦教养两个儿子,正因如此,孙权才为母亲修建了这座塔,取名 “报恩寺塔”,意为报答母亲的养育恩情。

现存此塔为南宋时重建,高76米,为八面九层楼阁式砖木建筑,南宋绍定二年的《平江图》碑上就有此塔标志。

很难想象一座宋塔竟可以躲过层层战火保存至今, 6层以下的砖结构还是宋朝原物,7层以上是明代所修,塔身结构由外壁、回廊、内壁和塔心室组成,为研究宋塔的重要范本。

从北寺塔地铁口出来,便能看到这座古色古香的寺庙,苏州人是仁慈的,在寸土寸金老城区,还给予了报恩寺辽阔的空间。我本以为会收门票,没想到工作人员直接放我过去了,这几天在苏州逛寺庙,几乎都是免费的,可见这座城市的良心。

作为苏州最古老的寺庙,报恩寺香火旺盛,前来上香的游人络绎不绝。进门不远看到一面假石佛像,肥头大耳的 弥勒佛笑容可掬,他手拿佛珠,永远乐呵呵,似乎什么事也不能让他操心。

往后便是报恩寺塔,苏州人习惯称为北寺塔。苏州有两座名塔,城外为虎丘寺塔,苏州博物馆的镇馆之宝就发现于此,城内则是北寺塔,相比而言,苏州人对这座塔感情最深。

为了保持老城区的风貌, 苏州对老城区建筑进行了严格限高,不能超过24米,只有北寺塔是例外,76米的高度极其显眼,庄严肃穆,巍峨壮观,是老城区内最高建筑。

北寺塔之前可以上去,站在塔尖可俯瞰整个苏州城,老城区的面貌与纹理清晰可见。几乎每一个老苏州人都登过北寺塔,也是在塔上第一次看清了家乡的全貌。当地有个梗,外地人问这是什么塔,苏州人方言说不是塔,到底什么塔,说了不是塔。

看完北寺塔往东走,在禅院里会见到一面石碑,这是有名的 “ 张士诚功德碑” 。张士诚为元末明初的江南割据势力,自称吴王,这面石碑就是由当时巨富 沈万三送给他的,目的是为了巴结张士诚。

整块石碑由青石材质制成,描写的是张士诚会见元使伯颜的过程。有趣的是,在张士诚被朱元璋灭掉后,沈万三怕这块石碑会带给他麻烦,便将碑文抹掉了,现在石碑上的空白就是当初的碑文所在。

报恩寺很安静,没有商业气息,有着千年古刹的清静安详,唯一遗憾是塔不让登了。倘若能重新开放登塔,眺望 苏州古城,或许能让苏州多一个网红打卡地。

地址江苏省苏州市姑苏区人民路,不收门票

交通:乘坐地铁4号线,到北寺塔站下即可。

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