魅力肇庆：这座西洋教堂的中国名字很少女心
一座九层阁楼式砖木塔
矗立在西江之畔
在塔脚下不远处建有一幢欧式青砖外墙的“番鬼屋”
它却拥有一个中国化的名字——“仙花寺”
仙花寺坐落在肇庆市崇禧塔景区内，欧式建筑风格，分两层，外墙砌青砖，窗门呈圆栱，是中国大陆第一座天主教堂。
根据《利玛窦扎记》的记载，当时教堂里树起十字架，圣堂大厅上挂有圣母玛利亚抱着小耶稣的大幅彩绘油画画像，大厅陈列着自鸣钟、铜制地球仪、浑天仪、太阳钟及被称为无价之宝的威尼斯三棱镜，还有圣经及各类书籍。
但是，在一百多年前，一场无情的大火将这座西洋风格的天主教堂烧毁了，现在我们所看到的仙花寺是近年来模仿原样重建的。
2006年9月8日,在崇禧塔东侧的仙花寺遗址举行“仙花寺遗址碑”揭幕仪式，近百位社会各界人士出席仪式。
与仙花寺有关的两位传教士
罗明坚（意大利人，1543-1607），万历七年（1579年）奉派抵达中国澳门学习汉语。1583年9月10日进入肇庆，居住在肇庆天宁寺，开始传教，通过与两广总督陈瑞、香山知县、肇庆知府王泮等中国地方官员的交涉，着手建立在中国内地的第一个传教根据地，他是最早进入肇庆的天主教传教士。
利玛窦（意大利人，1552-1610年），1575年派到东方传教，1582年到澳门，10月受教会派遣到肇庆，作传教士罗明坚的副手，协助兴建仙花寺。1588年，主持肇庆仙花寺。翌年八月离开肇庆，前往韶关南华寺。1596年，被委任为耶稣会中国教区区长。以后历居南昌、南京、北京，被誉为“沟通中西文化第一人”。
罗明坚和利玛窦到肇庆之后，学习中国语言、书法和风俗习惯，穿中国服饰，乐于与知识分子和士大夫交游。罗明坚写了一部《天主教实录》中文书，广为流传。利玛窦还传播西方的科学知识，包括天文、地理、数学、机械等方面，在教堂陈设自鸣钟、三棱镜、地球仪，亲自解说太阳的位置，星球的轨道，扩大人们的视野，促进了中西文化交流。
仙花寺建造小插曲
罗明坚与利玛窦为了建造天主教堂，在西江边找到了建造的地方，就是崇禧塔旁边的地块。然而，正准备开始建设时，却引起了当地乡亲的反对。本地的绅士们不同意在崇禧塔旁边建造西洋式的教堂，担心这样做会破坏风水，同时也指责利玛窦神父破土动工时，没有“看日子”。最后，利玛窦、罗明坚与当地的乡绅们磋商后，在崇禧塔稍远处建造这一座教堂。
虽然这场风波平息了，但却出现建造经费不足。罗明坚只好回澳门向各界要士求助，还好得到葡萄牙商人资助，这座教堂终于在1585年建成。
仙花寺名字的由来
教堂落成之后，利玛窦便把这座教堂命名为“圣童贞院”。一楼大厅设祭台，台上供奉救世主像。肇庆知府王泮送来两块亲笔题的匾额，以示祝贺。其中一块写“仙花寺”，悬挂在教堂门首，另一块“西来净士”悬挂在中堂。“仙花”是中国人对圣母的一种别称，“寺”是中国佛教道场，这样一个中国化的名字更容易让当地民众接受。于是，这座圣童贞院又被称为“仙花寺”。
关于仙花寺的“第一”
中国第一座西文图书馆，当时的仙花寺内陈列着多种版本的圣经、宣传天主教的书本以及其他西方书籍，民众可自由进入参观阅览。
中国内陆第一台机械自鸣钟，由利玛窦带领工匠在仙花寺内制作而成的。
世界第一幅中文世界地图，是利玛窦与中国朋友一起绘制并以中文标注地名，并命名为《山海舆地全图》。
世界上第一部中西文辞典《葡汉辞典》，由利玛窦与罗明坚合作编撰的，以罗马字注音汉字，并使用了很多明朝末年社会流传的语汇。
《山海舆地全图》
庄重古朴的仙花寺立于西江之畔，虽然曾被烧毁，流传下来的文物不多，但它的存在见证着中西文化的交流，为肇庆历史文化添上一笔西方文化魅力。
记者：朱润卿
部分内容来源：肇庆掌故
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