烟桥古村,六百年历史留下一座小木桥

岭南文化向来有它独特的魅力,这次去广东佛山南海区烟桥古村,再次让我领略了它的美。

南海有座西樵山,据说它是岭南文化的发源地,当地人常常挂在嘴边的话就是:先有南海,后有广东。翻阅历史资料,这句话确实是有来历的。早在秦朝时,当时的南海郡,就是辖整个岭南地区,当然那个时候还没有“广东”这一叫法。

现今的南海,归属佛山市管辖,而烟桥古村,则是在南海区下属的六个镇之一的九江镇里。因为不是很出名的旅游景点,自然到达的游客并不多。

烟桥古村,建村于明朝的正统年间,至今已有近六百年的历史了。古村并不大,据2006年的人口普查统计,全村仅有农户36户,人口不足170人,且大多以农耕和渔牧业为主。类似这样规模的小村落,放在珠江三角洲地带,也许不足挂齿。但烟桥古村却大有来临,要不也不会被收录进中国传统村落的名录中。

大约在明朝正统的十四年间,也就是公元的1450年,一位姓何的人看中了这块临近九江的水网密布之地,并开始建村。这位姓何的人,被后代称之为“孝廉公”,是公认的烟桥古村的“开村鼻祖”。自此,烟桥古村的大部分居民,都为“孝廉公”的后裔,大部分人都姓“何”。

烟桥古村最初的名称叫“里海”,大概的意思就是烟桥村地处九江河道的里面。也有一说,古村的整体布局犹如飞燕,所以也有人叫它为“燕桥村”。但我更相信前一种说法,因为这次到南海,我曾在九江边上伫立过,即便是到了现代,九江的江面依旧辽阔,犹如大海一样。

大约到了清朝的中期时,村上的居民在环绕自己村庄的河道上搭了一座木板桥,开始只是为了方便居民出行,那知木板桥搭好后,一个连续数百年的奇景出现了。

古村因地处九江湿地,早晚常常是雾锁古村,村民踏着木板桥出行,就犹如在烟雾中出没,景色之优美,让人叹之。于是到了清朝的乾隆年间,有学问的人便把“里海村”更名为“烟桥村”,取于烟波浩渺、古桥深邃的意境。

这条长度约25米的木板桥,呈“之”字型,横跨与河道的两岸。桥的支柱是打入河床里的木桩,安放于木桩上的木板宽约40厘米,两人相向走过桥面时,身材魁梧的就有点难度了。桥面正中央的木板,是块活络的,每逢过船时,只要将木板临时抽取掉,船只就能稳稳驶过。

木板桥的故事很有意思。自木板桥搭成后的百多年来,长桥卧波,朝暮烟浮,木板桥竟成了“烟桥八景”之一,引来无数文人墨客的追捧。

然而随着时代的变迁,由于木板桥不便通行车辆,1995年时,在征得村民同意下,村里将木桥改建为钢筋水泥结构的公路桥。到了2013年,烟桥村成为“广东省历史文化名村”,村民又搜集齐当年建木桥的木板,拆掉了水泥桥,重新修建古木桥,恢复了“烟桥”当年的旧貌。

正对木板桥的地方,是烟桥古村的东西中轴线,也是村中贯通南北的主干道,当地人称之为“正道”。正道的东面入口是一座高大的麻石门楼,麻石门楼上就刻有“烟桥正道”四个大字,门楣上画有壁画,门楼的墙上还留有村民刻下的“甲寅水灾”印记。

“一入烟桥,必行正道”,这是烟桥古村里口口相传的一句话,《烟桥史话》上也有记载。穿过门楼后,正道的两边全是清朝以后的古建筑,一排连着一排。正道的巷子也不宽敞,类似于江南的里弄,只不过它是一杠子到底的里弄,少了些曲直通幽。

烟桥古村里保留着大量的古建筑民居,岭南地区建房,当官人家一定是“锅耳墙”。其屋顶是硬山式,两侧的风火山墙高出正脊许多,形状好像家里铁锅上的两个锅耳。

在古代,锅耳墙并非能随意建造的,只有拥有功名的人,或者当官的人,才有资格在建房时装上两只大“锅耳”。而且“锅耳”越大,代表着房子的主人身份越高。

据史料记载,清代时,烟桥古村约出过七八个进士、举人,秀才和武生更是多不胜举。村中有这样一幅对联:“距樵麓十里以南,有乡贤、有画师、胜地英豪齐鹊起;计男丁六百余口,若举人、若进士,秀才文武更蝉联。”其中一位叫何文绮,就是是烟桥村的首位举人、进士,官至清朝兵部主事加员外郎。

在烟桥古村,我还遇到了一间叫“兰桂坊”的老屋。印象中的“兰桂坊”,是香港这样大都市里的灯红酒绿的场所,一个质朴的古村,竟然也出了个“兰桂坊”。烟桥“兰桂坊”位于书舍一巷,原先是村中百福堂的辅助建筑物。原房屋的主人在西欧经商发了财,于光绪二十年(1894)回乡兴建。之所以取名“兰桂坊”,是取其“兰桂腾芳”之意,寓意子孙显贵发达。

烟桥兰桂坊有着典型的清代岭南建筑风格,青砖墙上的砖雕、灰雕保存良好。窗框用麻石砌成,窗篷带有西洋建筑风格,其花纹图案雕刻显得十分精致,色彩光鲜。村里传说,在上世纪的六十年代时,有村民在“兰桂坊”的一处建蚕房时,竟然在地下挖出了几斤黄金

2015年的时候,中央电视台中文国际频道《记住乡愁》节目摄制组,来到烟桥村拍摄了时长30分钟的纪录片,片名为《烟桥村--恪守本分行正道》,播出后引起了较大反响。这也许是六百年古村第一次堂而皇之公开露面。

一个六百年的古村,一处世外桃源之地,烟桥古村,愿你的神秘继续保留于世。

小贴士:

地址:佛山市南海区九江镇烟南村内龙高公路旁

门票:免费

交通信息:乘坐公交到九江镇政府,转江02路到烟桥古村站下,导航直接导“烟桥古村站”

建议游玩时间:2-3小时

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