历史悠久的军马场,在岁月长河里历经沧桑,曾是皇家马场

在古代的丝绸之路中,历朝历代都把马作为主要的运输工具。山丹军马场因优越的自然条件,成为自西汉以来的各朝代“皇家马场”。

据史料记载,这里的养马历史可追溯到三千多年前。自西汉武帝在此屯兵养马以来,以当地蒙古马为基础,并引进各种西域良马,培育出了驰名天下的山丹马。东汉时铸造的武威铜奔马,则是山丹马的形象再现。

山丹军马场地处祁连山冷龙岭北麓的大马营草滩。大马营草滩地域广阔,牧草繁盛,是历朝历代屯兵养马最重要的基地之一。

大马营草滩,古称汉阳大草滩(因最早的治所叫汉阳)。《五凉志》载:“汉阳大草滩,东自永昌古城堡,西至民乐永固堡(即为月氏人筑的月氏城,后匈奴赶走月氏后,又成了匈奴的单于城),南屏祁连,北据胭脂(焉支山)。”

历史上,这一地带极为重要,是战争频发的古战场。大斗拔谷位于草滩西端,是连接河西走廊青海的重要通道

汉武帝元狩二年(前121),骠骑将军霍去病兵伐匈奴,从青海出大斗拔谷,攻占了单于城,匈奴被迫退居大漠之北。为经略西域,汉武帝设置酒泉、武威、敦煌张掖四郡,并在这里屯驻军队。

位于四郡中部的汉阳大草滩,因有良好的水源和天然的草场,自然而然地成为汉军养马的场所。西汉末年,因战争影响,河西各马苑大多废弃。东汉光武帝时,河西仅剩下汉阳马苑。晋穆帝永和年间,汉阳马场的中心永固堡提格为汉阳郡,加强了对马场的护卫。

公元439年,北魏太武帝拓跋焘在征战中路过张掖、武威一带,见这里草原成片,牧草丰盛,遂将此地划为官牧地。

隋文帝开皇二年(582),大将屈突通奉命恢复河西地区的军牧场。大业五年(609),隋炀帝西巡张掖,亲临山丹马场,成为历史上一大盛事。

唐代,太仆张景顺负责马政,他创造了一套良好有序的管理办法,从贞观至麟德年间,河西马场共繁殖马匹70多万匹。据《唐会要》记载,唐太宗还曾在陇山(今六盘山)观看马场放牧的情景。

明洪武四年(1372),大草滩成为官办牧场。永乐四年(1406),汉阳大草滩治所移至大马营,改称大马营草滩。

山丹军马场草原是我国最美的六大生态草原之一,现已成为丝路旅游路线上不可或缺的一站。

大马营一带并无村镇,也无地名,是因为在这里设置了马政机关而得名。由此可见,大马营之名起于明永乐年间。

马民分界后,大草滩开始历史记载中的第一次划定场界:以大马营为中心,往西包括山丹黑城(今霍城)、民乐永固城,东面包括肃南皇城滩、永昌高古城,北面包括焉支山全部。

清代沿袭明代旧制,在各地设马场,以大马营马场最为著名。嘉庆七年(1802),大马营马场存栏马17500匹。晚清时,因时局动荡,马政衰微,大马营草滩也随之衰败。

民国八年(1919),政府重新开始经管马场,次年定名为甘肃种马牧场。1929年起,这里成为西北军阀马步芳、马步青的私人马场。1940年,这里才重新被国民政府接管,后组建为山丹军牧场。

1949年8月,兰州解放。9月21日,解放军抵达大马营,完整地接管了大马营马场。从此,大马营马场成为中国人民解放军的军牧场。

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