李如松意外阵亡，让李成梁的计划完全落空，明末辽东局势万劫不复

李如松是明朝后期的名将，他出身将门，年少时就追随父亲李成梁征战，骁勇善战，晓畅军事，是李成梁所有儿子中最有才干的。丰成秀吉入侵朝鲜后，万历皇帝任命李如松为东征都督，统蓟、辽、冀、川、浙诸军东征朝鲜，在平壤之战时大败日本名将小西行长，在碧蹄馆之战中重创日军，为为“壬辰抗倭援朝战争”的胜利作出巨大贡献。后来回国后，李如松在与鞑靼的战斗中，率领轻骑突进遭遇了数倍于己的蒙古骑兵埋伏，最终战死沙场。

李如松一死，明朝无奈之下，只能重新启用已经年迈的李成梁替儿子镇守辽东。李成梁当时已经七十六岁，力不从心，只能坐视努尔哈赤一步一步坐大。这里就不禁让人产生了一个疑问，如果李如松没有意外阵亡，明末的辽东局势会不会变得好转？

李如松对努尔哈赤是相当熟悉的。他在东征朝鲜时，曾经对朝鲜人说过努尔哈赤很厉害，他手下的七千兵力相当于倭奴十万。这句话，其实不但透露了李成梁家族对努尔哈赤的情况了如指掌，更指出了努尔哈赤的潜在威胁。可是，既然已经知道了威胁，为什么李成梁、李如松都放任其发展，而没有立刻去消灭威胁呢？

在努尔哈赤之前，明朝对辽东女真诸部的手法都只有一个，就是谁强大就打谁，往死里打，始终不让女真诸部完成统一。李成梁本人就攻杀阿台，灭王杲，重创北关。北关被打击后，后清佳砮子卜寨与杨吉砮子那林孛罗渐强盛，再次被李成梁打击。可在努尔哈赤崛起的路上，李成梁家族一反常态，非但并为对其作出任何应对，反而提供了不小的助力。

也就是在李成梁第一次罢官（1591年）到李如松征朝鲜归来战死（1598年），再到李成梁再次出镇辽东（1601年）的这十年里，努尔哈赤迅速崛起，这十年中辽东八次易帅但无一人能镇守。可以说，唯一有希望能镇辽成功的只有李成梁的儿子李如松。如果李如松没有意外阵亡，那么努尔哈赤恐怕是会成为其动手的对象。

因为李成梁家族是靠军功起家的，想维持家族繁荣必须要不断获取军功。李成梁和他的儿子部将们骄奢淫逸，专横跋扈，各种不法的事不知道干了多少，弹劾他们的奏折早就满天飞了。如果不是李氏父子功劳太大，早就被言官们参倒了。因此，对从朝鲜归来的李如松来说，努尔哈赤其实是一个最好的军功选择。他有威胁，有势力，但还在控制之内。

所以与其说李成梁早年对努尔哈赤扶植有加，不如说这是他一贯以来对女真的政策延续。打压最强大的势力，拉拢扶植弱小的势力，让他们互相牵制。等到弱小的势力成长起来后，再让自己的家族子弟去消灭他们，换取军功，保证家族的荣华富贵，再重新扶植新的弱小势力。可能在李成梁眼中，努尔哈赤与阿台、王杲并无区别，只是他留给自己子孙的经验包与军功簿罢了。

明朝人自己评价李成梁是养虎为患和养寇自重，这个评价非常有道理。李成梁在努尔哈赤崛起的路上提供了不少帮助，很可能就是因为他想把努尔哈赤培养为自己子孙建功立业的对手。只不过李成梁失算了，李如松还没等动手就提前死了，而他养大的这只老虎太厉害了，他自己和子孙反倒被其所害。

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