因秋色闻名的边境小城，何以成为“风暴中心”？| 中国自驾地理
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今年十月中旬以来，一场席卷中华大地的疫情风暴无不令人忧心忡忡，陷入风暴中心的草原小城-额济纳更是因之摁下暂停键，近万游客滞留于此，人们一度猜测额济纳旗策克口岸是疫情源头。
随着病毒基因测序、流调溯源的进行，定音的锤子也就落了下来：本轮疫情是由多个不关联的境外输入源头所引起。
那么，为什么被认为疫情源头的地方会是策克口岸？
一、什么是策克口岸？口岸，即对外通商口岸，由国家于两国边境指定并设立的，过境、贸易地点，是国际货运的枢纽点。
在非外贸、旅游人员等人的眼里，策克口岸是一个陌生的地方，在相关人员的眼里，它是一个饱经风霜、充满魅力的希望口岸。
策克口岸，摄影@读者·笑看风轻云淡
它位于中蒙边境572界碑处，对应口岸是蒙古国的西伯库伦，向外辐射蒙古国五省，向内则是五省共有口岸，为内蒙古三大陆路口岸之一。 额济纳旗的财政收入中有将近二分之一来自策克口岸，它是中国进口蒙古国原煤的主要通道，繁盛时期，口岸上有60多家煤炭企业从事相关业务。
若论丝绸之路上的璀璨明珠，策克口岸应该算上，它是丝绸之路经济带的北方交通要冲，中俄蒙经济带的西翼。
策克口岸-572界碑，摄影@读者·笑看风轻云淡
如此开放的一个口岸，每日要接触的境外人员数以万计，所要承受的压力更难以想象。
因此，自疫情来临之后，多个本土确诊病例均有额济纳旗旅居史，策克口岸及其所在的额济纳旗便成了人们猜测的疫情源头。
二、什么是额济纳？倘若没有这一场疫情，我想许多人在此之前说起额济纳，都能想到金黄的胡杨林，但除此之外，仅剩一片空白。其实，这是一个让人深入了解以后，就会惊呼并爱上它的边境小城。
说它是小城，又有些欠妥，它隶属于内蒙古阿拉善盟，相当于县级行政区，面积却相当于15个广州，但广州常住人口1867.66万，而它常住人口仅3万余人。
额济纳旗景点位置示意图，制图@《中国自驾地理》
这样一个堪称面积广袤、人烟稀少的额济纳旗却是当今世界上现存的唯一一座以党项语命名的城市。
这里埋葬着一个被人忽视的神秘王朝-西夏，党项语是这个王朝所用的语言文字，它处于中国另一个三国时期，但被官修正史所忽略，乃至存于《二十四史》里仅是传记，未成史书。
假若你是盗墓小说书迷，那么一定见过-黑水古城，它可能在小说里拥有不同的名字，但描述的形象，往往贴近于它。
黑水古城，摄影@读者·格桑察悟
历史上，黑水城曾是西夏古都，后来成吉思汗攻入并据守此城，并设立亦集乃路总管府，占领长达90年，直到明太祖讨元，守城将领投降。
后来河床干枯，黄沙侵入，流沙蚕食，村舍阡陌不再，人去城空，遭到遗弃，隐没于风沙中长达五百余年，直至1929年才被发现。
黑水古城，摄影@读者·格桑察悟
从黑水城往西去一些，是一片无垠沙漠中的绿洲，中国第二大内陆河-额济纳河流淌至此。
额济纳河又称黑河，发源于祁连山，它还拥有一个人尽皆知的名字-弱水，这是它流淌到酒泉所叫的名字，每一部古典或地理名著所提到的弱水，指的都是这条拥有多个名字的河流。
《西游记》的：“八百流沙界，三千弱水深”，《红楼梦》的：“任凭弱水三千，我只取一瓢饮”，《水注经》的：“弱水入流沙”。
王维曾诗曰：“单车欲问边，属国过居延。征蓬出汉塞，归雁入胡天。”诗中所提居延，即指居延边塞，也指额济纳河的尾闾湖-居延海，在匈奴语里，祁连的音转是居延，匈奴视祁连为天山，而居延海便是天池。
居延海，摄影@读者·笑看风轻云淡
东居延海曾经历干涸，化为沙尘飞扬之地，后来千里借水，将黑河水注入其中，大漠流泽，沙海成湖，自此，这里飞鸟嬉戏，芦苇浩瀚如烟海，湖面涟漪似深海，这是中国人创造出来的奇迹。
居延海，摄影@读者·老五
有人说最美的秋色给了胡杨林，而最美的胡杨林，给了额济纳，有人说胡杨三千年不死，三千年不倒，三千年不朽。
金胡杨，摄影@VIP读者·冀方
那些只开一季的花同这份铁骨铮铮的美相比，显得稍纵即逝，额济纳这令人惊叹的胡杨秋色是荒漠中的奇迹，是吸引人们前往的理由。
在蒙语里，额济纳，本具有幽隐之意，是幽静令人舒心之地，却因为一场突如其来的疫情，打破了这里的宁静。
截止11月9日24时，不同省区当前确诊病例数量示意图，制图@《中国自驾地理》
截止11月9日，本轮自西北开始的新冠疫情，本土确诊病例达到1023例，波及20个省区。
这个总人口仅3万余人，内蒙古面积最大、人口最小的旗，在疫情开始就承担起近万名游客的安置工作。
执行消杀工作的人员，图源@新华社
这三万余人，除去老幼、隔离人员，仅剩的人员既要防疫、封控策克口岸，又要管理近万名游客，其困难程度，可想而知。
但他们没有退缩，不仅每天免费为游客提供正餐、矿泉水、口罩等日常物资，还做出了每天房费不超过200元的承诺，但很多酒店、民宿的老板主动将房费降到了100元以下。
滞留游客们的正餐，图源@极目新闻
他们很多人一年的经济来源都依靠这几个月的旅游收入，但为了疫情防控大局，他们牺牲了肉眼可见的利益。
当然，还有质朴而慷慨的农牧民们，他们有的捐出30只羊、一峰骆驼，有的制出馒头、油饼，并交由相关工作人员将其分发给游客们。
额济纳纯朴的农牧民捐赠物资，图源@新华社
群众们在努力抗疫，医护人员、执勤民警、志愿者等等都将昼夜的概念抛之脑后，多数人一天只睡3、4个小时，只为做好疫情防控工作。
驰援额济纳旗，图源@鄂尔多斯新闻网
众志成城，齐心抗疫之下，滞留额济纳旗的近万名游客搭乘专列，有序离开，截止11月2日，符合转运条件的9553名滞留游客悉数离开额济纳旗，游客转运工作正式结束。
即使身处风暴中心，额济纳旗依旧流淌着温暖的涓流，也流进了人们的心里，令这金秋时节的额济纳散发出与金色胡杨一样的璀璨光彩，人们错过了金色胡杨，却不会错过金色温暖的额济纳。
胡杨美景虽美但莫惜，待疫情过后，山河无恙，胡杨染金时，我们再相约额济纳，看壮观的金色胡杨林，赏迷人的居延海日出，探神秘的居延文化遗址，邂逅一次黑水城的彩虹…
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