攀亲烧砖一举成名

做瓷缸、瓷盆起家的唐山陶成局生意顺风顺水，且后继有人。秦宽的之子名叫秦继商，秦鸿才之子名叫秦继良。后来，秦氏分家，秦继商接着操持陶成局，秦继良则将所得的窑厂更名为东陶成。各自资本积累，皆可谓当地响当当的富户。

自清光绪四年（1878），清政府设立开平矿务局。开平局即开平煤矿，位于滦州开平（现唐山市开平区），是洋务运动中官督商办的大型新式采煤企业，也为助力军工发展。产煤主要供应天津机器局，以及总局设在上海的轮船招商局（天津有分局）。修建矿井需要大量缸砖，那时，缸砖在国内尚属新鲜，各处所需主要依赖进口。

缸砖乃粗瓷产品，又名坚质砖，属于建筑陶瓷，成品有棕红色、金黄色、咖啡色等，种类较多。这种砖的表面有一层釉面（如水缸釉），硬度很高，坚实如铁，耐高温、耐磨、耐腐蚀，质量极佳。近年，笔者在津收集到几块老缸砖，砖长23厘米左右，宽11厘米左右，高约6.5厘米，体量明显大于常见的红砖、青砖，且分量十足。

唐山陶成局的秦履安（秦继商之子）是个精明能干的人。开平煤矿筹备修建时，秦履安妻子的舅舅张佩绪（其子是北洋交通总长张志潭）正在矿务局任要职。张佩绪的哥哥是谁？乃晚清船政大臣张佩纶。张佩纶是直隶总督、北洋大臣李鸿章的女婿。此时，李鸿章正坐镇天津城，叱咤风云，张佩纶也经常往来津沽。

秦履安正是通过这层亲戚关系，得到了李鸿章的批准，一举包下了建矿所需的缸砖业务，陶成局大发其财，一举成名。据2002年版《唐山百年纪事》中表述：“因开凿矿井需用强度良好的缸砖，曾聘该厂厂主之先辈秦履安设计烧造。秦履安借鉴烧制缸盆的材料、技术与烧成温度，烧出矿井用缸砖。以后又在古冶、林西等处分设缸砖厂。”（图为得胜牌老砖，背面还标有“天津耐火”四字。）

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