桐城历史上的这个农民，因奇遇成为少将
说起“将帅”，你第一个想到的会是什么？也许是一幅横刀立马的将军指挥千军万马的铁血画面，或是危难时刻将领与士兵共进退的感人场景，或是拔山盖世的霸王死别虞姬的柔情一幕……是的，所有的书籍和影视作品，都将我们的思维指向了诸如此类的浴血搏杀的画面。可是我不得不承认，我们家族的这个“陆军少将”，居然不是军人，其军衔更不是靠战场军功换来的。
北洋军队陆军少将袁文卿，是我妈妈的曾祖父的四弟，用家乡话说，是四老爹爹。“陆军少将”这名头听起来有些吓人，可在成为少将之前，他的身份可是地地道道的“农民”。也许你会感到疑惑，难道又是什么辛酸的奋斗血泪史，让他的命运发生了天翻地覆的变化？事实，不是这样……
01
“八代贫农”的艰辛生活
安徽安庆，烈日当头躬耕于农田中的袁文卿感到双腿酸痛无比，但他别无选择，只能擦擦臭汗，继续投入到无休无止的劳作之中。他的脸上千沟万壑，皱纹满布。说起来都让人感到惊讶，他才只是一个三十多岁的青壮年劳力，脸上却沟壑纵横。不过大家都一样——就他所认识的那些乡亲们，不管多年轻，脸上总有些不属于那个年龄的沧桑感。袁文卿恍惚间抬头看看蓝天白日，却早已睁不开眼，强烈的光线轻易刺透他那微闭的双眼，形成一片鹅黄色的光晕。
已经有多少年没有大丰收过了？袁文卿记不大清楚。他只知道打他记事起，家里就一直是饥一顿饱一顿的。用老家的话说，他可是“八代贫农”啊。
这是战火纷飞的二十世纪初，袁文卿家只是当时中国众多底层民众中的一户。他们的生活，是这拥有四万万人口的泱泱大国的最平凡不过的剪影。饥荒如同黑幕一般笼罩在广大贫苦百姓的头上，清朝统治已走向穷途末路，革命火焰已燃遍大江南北。但对于袁文卿这样的小生产者而言，他所关心的只是温饱问题，其余都一无所知也毫无兴趣。而农民们在这乱世绝望中，不见天日的生活是每况愈下。
如果你曾留意过历史大潮中的二十世纪一十年代，你就会很清楚，那是一个怎样的动荡时代。
02
“奇遇”
故事，还得从这儿讲起。
那是一个萧瑟的秋季，一介农夫袁文卿日复一日地干着自己的农活。有一天，他在挑水的小路上，看到地上躺着一个浑身是血的中年军人，双目紧闭，昏迷不醒。袁文卿叹了口气，他似乎嗅到了这宁静的村庄附近的硝烟气息，看着地上的伤兵抑或是死尸，心中涌出一阵同情。
战争已然打到了家门口，可单独直面参与其中的受伤或死去的军人，却是他人生中的第一次。
袁文卿放下水桶，一步一步地，小心翼翼地凑了过去。他似乎能听见自己心脏咚咚狂跳的声音。
“如果他死了，就叫几个人把他埋在这里吧。”心中的一个声音说道，袁文卿赞同地点点头，双脚仍在一步步地向前挪动。
“……那，如果他还没死呢?”
对于这个问题的答案，袁文卿脑子一片空白。如果是村头的张财主碰到这档子事儿，想必他会选择救人的，可自己……
这种挣扎和斗争，一直持续到他将老茧密布的、颤抖不已的手，伸到那个中年军人的鼻子下的时候。不一会儿，他感受到了，有鼻息。虽然微弱，但还是顽强地存在着。袁文卿一屁股坐到了土地上，大脑依旧无法正常思考。
这伤兵的生命之火尚未熄灭，人性和良心告诉他，一定不能见死不救。袁文卿多年的人生经验这一刻居然毫无用处，他愣着，随之而来的是内心的焦灼。他没有忘记家里几乎穷得揭不开锅。他还想起了前不久，一个亲戚来访，可家里穷得连米都没有。母亲是一个贤惠持家的女人，她偷偷溜去邻居家借了一点儿米，回来煮给那位亲戚吃。考虑周到的母亲还担心亲戚瞧见会尴尬，是从后门悄悄溜出去的。
这种事情虽然一次又一次地被母亲摆平了，可这样终究不是办法吧？一个乱世中的“八代贫农”家庭连温饱都没办法解决，他又怎能给家里增添新的负担呢？袁文卿想。
……这是一个与自己萍水相逢的人，既然选择了战场，其生死自然听天由命，不救他也无可厚非。
他想这样安慰自己，说服自己，他想离开。但他的视线实在挪不开，那个伤兵头上的血顺着脸颊淌了下来，殷红的颜色刺痛了他的眼睛。
脚像被黏住了般，不得动弹。人心都是肉长的，这个伤兵年纪也不小了，不是什么身子骨硬朗的年轻人，如果他不救，大概不出两个时辰就会命丧黄泉。
咬紧牙关，他知道自己没有办法狠下心来不管不顾，只好苦笑着把伤兵“拖”回家去……
后面的事情证明，这大概是袁文卿一生中所做的最正确的决定。
03
“请记住我的名字”
伤兵在简单的照料下竟然醒了过来。看着他的身体逐渐痊愈，袁文卿很是高兴。毕竟是个淳朴的农民，把人给救活了，他自己自然高兴。但是，无论怎么说，他救回来的也是一张吃饭的嘴，家里的负担重了很多，这他心知肚明。在田里劳作时，心中也多了一份记挂，心不在焉的他，耕地时手指经常被锋利的叶片割伤。他叹了口气，“希望今年有个好收成吧。”
终于，那个伤兵可以开口说话了。操着一口北方口音的他很明显不属于这片土地。当他看见自己的救命恩人时，顿时涕泪纵横。袁文卿的方言，伤兵不大听得懂。他们不得不放慢语速，并辅之以肢体语言，才堪勉强交流。关于伤兵的家乡，在袁文卿的印象和想象中，那好像是一个比较大的城市。伤兵一个字也没提他来这儿和受伤的原因，作为主人的袁文卿也没有刨根问底的意思。
一天傍晚，村里的乡亲们照例在收工后聚到一起闲聊，可那天的话题似乎有些不同。袁文卿一向不善言语，也不大喜欢参与他们的闲聊。可是那天，袁文卿提着锄头凑了过去——
“喂，你们知道吗，最近村里好像有几个穿军服的小鬼头在这儿探头探脑。他们好像不是这儿的人，说的话我一句也听不懂……”
“对啊对啊，我也看到了好几次，问他们干什么，他们好像说什么‘头儿’‘长官’的……我实在是听不大明白。”
“你说说，他们来这儿是找人吗?可我们这山旮旯里哪有外人进来啊？”
“哎呀谁知道呢……”
袁文卿听着这些对话，也没多想，以为又是一伙军人来了。他踩着夕阳的余晖，拎着锄头回了家。
也不知道过了多长时间，终于，痊愈的中年军人决定离开这个地方，回到自己的北方故土。袁文卿还记得，那个人整理好衣衫后，有不知从何而来的一股刚正之气。他临离开袁家之前回过头，顿了顿，又走了回来。
“大哥，最后还有件事，”中年人态度诚恳，“请你记住我的名字，也许今后会派上用场。”
袁文卿不大明白对方话语中的深意，他苦笑着摆摆手，说自己是大老粗，名字也记不住，就没这个必要了。可中年人坚持，他只好将就着聆听。
“我的名字叫曹锟，曹操的曹。”
“嗯。”憨厚老实的袁文卿挠挠头，不大有把握能记住这个名字。
但袁文卿终将会记住这个名字。
历史，也将记住这个名字。
04
军衔——陆军少将
这依旧是风云变幻的二十世纪前期，而历史的车轮走到这里，依旧选择了战争。袁文卿抬起头，眼前的天空似乎还是几年前的老样子，可就他自己而言，一切却完全不同了。
现在的他，一身军装笔挺，缎带和勋章挂在胸前（见下图）。他的称呼，不再是安庆农人袁德发，而是湖南省副都督、陆军少将袁文卿。而文卿，是他的号。
北洋陆军少将袁文卿瓷像
家里的旧屋变成了金碧辉煌的大宅院，那个温饱问题都解决不了的家庭不复存在，变成了一个富贵之家。芜湖的码头上摆放着一筐筐的大洋，整个码头都是袁家的产业。
练潭老街上，密密麻麻盖满袁家的商铺房屋。1913年袁氏宗祠落成时，曹锟还专门派人送来一块牌匾，上书“光大仁风”四个大字。他还没有忘记，那个曾经救了他一命的农民兄弟。
袁文卿依旧清晰记得几年前他与那个伤兵的奇遇，以及自己的无心善举。
历史对那个中年伤兵的人生是这样记载的：曹锟，人称“保定王”，直系军阀首领之一，后成为中华民国北洋政府大总统。虽然有过“贿选总统”之政治丑闻，但他在抗战时期表现出了应有的民族气节，坚决不与日本人同流合污。
那是他人生中的辉煌瞬间。同样，对于安徽农民袁文卿来说，这个所谓“少将”的军衔，是属于他的善报。袁文卿终于明白，当年曹锟离开他家之时，他所感受到的那股刚正之气是从何而来。作为一名军人，一名从立军姿开始到走上前线战斗、经受枪林弹雨考验的军人，拥有这样的气质才不奇怪。他也明白了，当年乡亲们在村口谈论的，那几个探头探脑的少年兵是怎么回事——他们是来找他们大领导曹锟的直隶兵。
那时候是二十世纪一十年代初，华夏大地笼罩着激荡风云，先是革命党人起事，成立中华民国南京临时政府，继而宣统下诏退位，满清倾覆，随即袁世凯取代孙中山成为临时大总统。在这个过程中，作为袁世凯的心腹大将，曹锟先后两次奉命率北洋新军“第三镇（师）”南下与革命军交战，第二次时受伤晕厥于安庆府乡野。乱世枭雄本该绝命于此，幸得村农相救，让他起死回生。
1915年袁世凯复辟登基后，立了大功的曹锟愈发平步青云，但他没有忘记他的救命恩人袁文卿，没有忘记恩人家的一贫如洗，他要报答。毕竟，“陆军少将”的军衔，对于如日中天的曹大将军来说，“赐予”他人是轻而易举之事。
05
富庶之家
一份不期而遇的救命之恩，一个陆军少将的“不实”军衔，换来的是什么呢？
是荣华富贵，一份有效期限为40年的荣华富贵！一个富贵至极的新贵之家，在有“兵家必争之地”之称的安庆府，扎下了根。
袁文卿本是安徽安庆罗家岭人，可打着“袁”字号的一众店铺，却是开到了练潭街上。琳琅满目的商品，生意兴隆的店铺，成为那个时代熠熠闪光的家族最深刻的印记。那个“八代贫农”的穷苦家庭已不复存在，取而代之的是一个人丁兴旺、家境殷实的豪富大家。安庆乡下广袤良田和长江芜湖整个码头统统“随了袁姓”。袁文卿脸上的沟壑依旧没有填平，但从气色看活脱脱地换了一个人儿。他很少再去回忆那次“奇遇”之前的事情了，仿佛过去的苦难就像心中的伤疤，只不过想起那个“伤兵”时心中仍然会有一阵暖流流过。
偶尔也有谈笑风生的袁家人，坐在家族阔大的屋檐之下，闲看着一地地的庄稼，告诉年轻的一代，那一年曾发生过那样一个故事，那个故事改变了整个家族的命运。
安徽省安庆市袁氏族谱书影
不必细说那芜湖的洋船到底装载了些什么，也不必数清那码头上的货筐究竟有多少，如今，无情的岁月已将所有的历史痕迹抹平，唯有当年那个繁荣昌盛的袁氏家族，还久久萦绕在后人们的心头。
直到1952年，繁华终于落幕。
06
落幕——畸形繁华收场
“我们，我们袁家出了个败家子啊……”解放初一位身着粗布衣裳的老农紧锁眉头，站在日头底下向族人们大倒苦水。他这身行头打扮倒是与他的四叔袁文卿发迹前几无二致，不过他却拥有身后的高大房屋和广袤田地。他是袁文卿二哥一系的长子，我母亲的爷爷。
他的一生，充盈着“奇异”二字：年少时打算当兵，怎料报到第一天连“立正”都站不好，只好灰溜溜回家种田；家道中盛，可他过惯了贫农生活，不会享受锦衣玉食，身着麻衣，生活克扣吝啬，浑然不像一个大家族的少爷；分家之后，更是节俭无比，虽富甲一方，却与长工短工们斤斤计较，像极了剧本中的地主老财……
或许是源于对土地的过分迷恋，他这一生唯一的大开销，几乎全部花在土地的购置和养护上。而他说出上面那番话的原因，不过是因为我母亲的堂伯父、他的亲侄子袁国海写信给家里，让各房当家人赶紧卖掉田地。
“叫我卖地？！”我的曾外祖父表情夸张，满脸都是不屑和愤慨。卖地对于他来说简直是要他的命，可是亲侄子写这封信自然有他的缘由。袁国海年轻时毕业于南京国立中央大学，曾在芜湖市政府工作过。新中国成立后，他听到风声，敏锐地察觉到可能会发生一些事情。作为袁家二房的长孙，他认为自己有义务敦促家人规避风险，明哲保身。袁家的富庶已经太过出名，而树大招风，所以，他认为卖掉一部分田地是一个明智的选择。
而在我的曾外祖父眼里，拥有土地是人生的最高价值，是他的命根子。最后，也许就是因为一个惯常的定理——农民总是在读书人面前理屈，他再不情愿，可也清楚自己的大侄子——我母亲的堂伯父——极有可能是正确的。经过再三踌躇和掂量，他最后还是决定将自己家的田地卖掉一小部分。
那时候是公元1950年，可笑的是，曾外祖父那些没卖掉的田地，也只剩下最后一两年的“有效期限”了。在随后铺天盖地的土地改革运动中，袁家的土地、财产、房屋、店铺等等，过多的一律充公。昔日的富贵就此收场，繁华戛然而止。
而我的曾外祖父，在此之前的一年就辞世了。或许是上天不想让他眼睁睁地看到自己所有的一切被没收的样子，从而给他安排了这样一个不太残忍的结局。
正是因为袁国海的“先知先觉”，袁氏家族得以最大限度地保全族人的性命，除去各种财产的损失，没有受到更深层次的打击。袁家似乎一夜之间就退回到了四十年前，每个人都重新拿起锄头，面朝黄土背朝天，自食其力。人与人之间，似乎又被打平在同一起跑线上。
多么奇妙啊，那之前的所有——袁文卿与曹锟的奇遇，陆军少将的称号，等等等等——所有的事情仿佛从未发生过。一切都像一场幻梦一样，只有宗祠和瓷像还留着。
细细想想啊，本该就是如此——历史不过就是一页不断刮磨干净重新书写的羊皮纸，其间浓墨重彩的，不过也只是几番“你方唱罢我登场”罢了。
07
少将，不必戎马一生
无论最后的结局是怎样的，我们只将袁文卿从那个时代中抽离出来——不懂兵法，不会打仗，头顶“陆军少将”的虚衔却一生未曾戎马倥偬过。也许在骨子里他还是那个老实巴交的乡农，只不过造化弄人，一念善，胜浮屠，换来的却是想都不敢想的锦衣玉食。
这位少将，与战场无关。在那个乱世，人们的生命宛如草芥，由于不稳定的生活，动乱的社会，让一切都充满了未知。对于未来，他们无能为力，一切听从命运安排。对于袁文卿来说，这是一场巧遇，也是一个偶然的机会。可是如果把这所有的奇遇都归于偶然，未免也过于草率。因为无论如何，历史年轮里的袁文卿，一定会救下那个躺在地上的伤员。不论经过多少纠结和焦灼，他最后的选择，一定是救下生命。他是农民，也正因如此，他有一颗不被利益驱使的更淳朴的心，这是善报，也是必然。
在那纷飞的战火之间，有太多的人献出了生命，有太多的国恨家仇，当回望这一切时，现在的人们将眼光投向那些值得记住的事。是的，很多事情会被时间有意无意地遗忘，但是这场奇遇，让我看到了人性的光芒，也即人与人之间的真情，会比那些战火都更为耀眼。
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