74军的炮兵在衡阳，无炮时也是王牌军
说起衡阳保卫战，常常被提到的都是有“泰山军”之威名的方先觉第十军。在第十军背后还有同样和他们一起经历了47天衡阳保卫战的炮兵部队。74军炮兵团第2营就是其中一支佼佼者。
长衡会战爆发前，74军炮兵团团部及第1、3营驻防在湘西怀化榆树湾。第2营第4连在常德担任守备，第二营余部在衡阳附近整训。长衡会战爆发后，第2营余部奉团长金定洲命令开赴湘西榆树湾归还建制。在途经衡阳城北时被第十军发现，虽然该部已经沿衡宝公路行军了几十公里，仍被第十军参谋持方先觉军长命令留下共同守城。最后该部在营长陈布新率领下，配备法式75野炮4门，官兵共370人留在衡阳参加保卫战。
说起来这个法式野炮营和第十军炮兵营还曾经是兄弟部队，第74军炮兵团前身就是炮兵第19团，后来该团的第2，3营归74军建制，和74军原有的山炮营合编为74军炮兵团，而该团的第1营归第十军，成为了第十军的山炮营。正所谓打虎亲兄弟，这原本是一个部队的炮兵又在衡阳集合起来，共同御敌。
74军是当时公认的王牌军，其炮兵团也同样是王牌。在6月25日日军第68师团一部猛攻衡阳机场南侧的五马归槽阵地时，该炮兵营奉命炮火支援。炮兵由于基础工作扎实，一轮炮兵下去给予正在进攻中的日军116大队迎头痛击。日军自己记录，由于进攻路线上是一片平地，这次炮击使其遭遇巨大损失，同时重机枪阵地也在中国军队的反击中丢失。于此同时，74军炮兵营观察员关启宇发现日军山炮兵阵地，四门野炮立即快速齐射，摧毁了其支援116大队的山炮兵阵地，并且破坏日军山炮2门。26日夜，衡阳机场附近第十军所部收缩防线，步兵撤过湘江，野炮营以密集炮火掩护。此役炮兵营发挥威力巨大，初战便受到第10军司令部通报嘉奖。
7月开始，日军和第十军在衡阳周边的各个山头上进行着极其惨烈的阵地争夺战。张家山，萧家山，停兵山，衡阳车站等各处阵地都是日夜间反复易守。后方负责火力支援的74军野炮营也同样压力巨大。其中在一次支援射击中被日军发现炮兵阵地在雁峰寺，日军先是以榴弹破坏，而后又是以燃烧弹覆盖。整个雁峰寺几乎被烧光。该炮兵营也损失惨重，伤亡排长以下几十人。但该营在营长指挥下冒着日军炮火仍然将阵地转移至五桂岭山脚下。
该营在衡阳保卫战前有囤积了近三千发炮弹，在7月的守城战中，这个三千发炮弹让野炮营大显神威，既大量杀伤日军，又鼓舞了守城官兵士气。每天该营观测所都会接到第十军参谋长孙鸣玉和炮兵指挥官要求支援射击的命令，甚至有时还会接到团指挥所恳切请求支援的电话。至7月底炮弹用尽，该营将野炮野炮2门埋入地下，准备加入巷战或改编为步兵参加到各个阵地的争夺战中。当时该营观测员关启宇上尉目睹了令人荡气回肠的一幕：原属于46军的山炮连在发射完最后一发炮弹后，全连改为步兵，迈着整齐的步伐，高唱军歌，慷慨激昂的走出衡阳城区走向第一线阵地参战。
当然74军的野炮营也不甘其后，例如该营第五连一个排被改编为步兵参加天马山阵地战斗，该部在天马山与第十军部队一起，奋战四个昼夜，勇挫日军第218联队的多次攻势。最后该排除一名上士班长贺国祥外全部阵亡，而贺国祥班长一个人孤军奋战，拼命死守，终于等来支援部队，使阵地转危为安。而该上士班长的英勇事迹也在后来被王耀武的第24集团军，施中诚的第74军全军通电嘉奖表彰。
8月7日，日军一部已经攻入衡阳城内，野炮营开始和日军进行最后的巷战。当日拂晓，该营接到第十军司令部电话，要求野炮摧毁县政府南侧小楼中的日军。陈营长率仅剩的第六连一部和最后一门野炮，在第十军工兵的帮助下将炮推进至距离该楼仅70米的一处转角。就当炮弹上膛，准备调整炮口发射时被日军发现，日军迅速将所有火力集对着野炮附近集中射击，炮兵士兵数名伤亡，最后火炮未能成功发射，并且沦陷于日军之手。
当然有着英勇表现和惨烈牺牲的不仅仅是这些。例如该营观测排，原本有三十余人，在8月6日仅剩观测上尉一名。而该野炮营进城时所分配到的民夫五十余人。这些民夫在衡阳保卫战中挖战壕，盖掩体，运送炮弹等，为了守卫衡阳也同样流血流汗，最后衡阳保卫战结束时民夫大部分都牺牲了。
最后，该营参战22名军官，348名士兵，战死战伤军官15人，士兵伤亡270余名。营长陈布新被日军俘虏后遭杀害。但该营参加衡阳保卫战的光荣历史却被战史记录了下来。这个营的官兵属于抗战中的王牌军74军，他们的英勇表现也无愧于王牌军的番号。
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