福建有一个陆上女神，保护妇女儿童，信奉者有上亿人
福建有两个女神。
一个是海上女神妈祖（林默），她是渔民、海员、船工、旅客、商人共同信奉的神祇，被联合国有关机构授予妈祖“和平女神”称号，在全世界拥有3亿多人的信奉者。
另一个就是我们即将提到的陆上女神——陈靖姑。
据《福州府志》《闽都别记》等史料记载，陈靖姑是一个在历史上真实存在的人物。唐代宗大历二年（767年），陈靖姑出生于福州府。她父亲叫陈昌，曾经在朝廷担任户部郎中，后来辞官回到故里，在福州经商。陈昌在福州时，迎娶了一名退隐知府的女儿葛氏，生下了陈靖姑。
葛氏信奉道教，擅长巫术。在这样的家庭环境下长大，陈靖姑也信奉了道教。13岁时，陈靖姑离开家乡，前往福州闾山，拜一个叫许真人的道士为师，学习奇门遁甲法术。2年后，陈靖姑学成下山。
785年，陈靖姑18岁了。在古代，17、8岁的女孩子，便已经算是成年人，到了谈婚论嫁的年龄了。在“父母之命媒妁之言”下，陈靖姑嫁到了福州府古田县一个叫刘杞的小官。即今天的宁德市古田县大桥镇洋中村。在古代，古田县属于福州府管辖。
我们现在揣测，陈靖姑学到的所谓“奇门遁甲法术”，可能包含着一些简单的医学救治技巧。陈靖姑将这些技巧，用在妇女的分娩上。古代，由于医学技术的落后和卫生条件的不足，使得妇女分娩面临着极大的难产风险。稍有不慎，就会导致母婴双亡的悲惨结局。陈靖姑将医学救治技巧，使用在妇女分娩上，在一定程度上降低了难产的风险，提高了孕妇和婴儿的生存率，因此名声越来越大。
后来，福建、浙江、江西等地的大户人家，在遇上产妇分娩时，都会前来邀请陈靖姑接生。
791年，陈靖姑24岁。这一年，福州地区出现罕见的干旱，溪水断流，田地干裂，以至于遍地饿莩、民不聊生。当时，陈靖姑的胞兄陈宁元担任天师，奉命率领众道士祈雨，可是没有收到什么效果。陈宁元无奈之下，不得不向妹妹陈靖姑求助。
陈靖姑那时候已经怀有身孕，达3个月之久，行动很不方便。不过，她考虑到老百姓遇到的困境，不顾个人安危，与陈宁元一起祈雨。
在古代，祈雨是一件程序繁复的事情，极为耗费体力。陈靖姑几天几夜粒米未进，滴水不沾，由于劳累过度，不幸去世。在陈靖姑去世后，天降甘霖，缓解了福州地区的旱情。
人们感怀陈靖姑祈雨的恩德，在民间以口耳相传的方式传诵着她感人事迹。久而久之，这些事迹演变成了神话传说，说陈靖姑在祈雨时，毅然提前产下胎儿。可是，白蛇精和长坑鬼吃掉了胎儿。陈靖姑发现后，拼尽全力杀掉了白蛇精，长坑鬼却侥幸逃脱，躲到南皮的武夷山去了。
不仅如此，陈靖姑家乡古田县的人们，建了一座临水宫，来纪念陈靖姑。
陈靖姑的故事在民间传了很久，得到了官方肯定。唐昭宗封她为“护国临水夫人”，宋太宗封她为“顺懿夫人”，清朝咸丰皇帝封她为“顺天圣母”。
临水宫的规模也越来越大。
南宋初年，福建安抚使徐清叟听说陈靖姑的故事后，报告到朝廷。朝廷随即对陈靖姑进行了恩封，并大规模修建临水宫。此后，元朝、明朝、清朝的统治者，多次对临水宫进行改扩建，使得临水宫的规模越来越大，级别越来越高。如今，临水宫的占地面积达到了8000多平方米，规模宏大，有三大建筑群，中轴线上有戏台、拜亭、正殿、后殿等高大建筑。
有意思的是，临水宫山门前的台阶，第一段为18阶，第二段为24阶。这是为了纪念陈靖姑的两个关键性日子。陈靖姑在18岁出嫁，在24岁遇难。以前，古田女子会避免在18岁和24岁时出嫁。这是因为，她们不愿意犯陈靖姑的冲。
陈靖姑在福建民间更是深入人心，受到顶礼膜拜的待遇。
陈靖姑被称为与妈祖齐名的“陆上女神”，妇女儿童的保护女神。在福建，许多怀孕妇女的房间里，都会供奉着一幅陈靖姑的神像。每逢农历初一、十五这两天，家人会在陈靖姑的神像前焚香礼敬，祈求母子平安。当福建民众移民到海外时，这种风俗也被带到全世界，逐渐流传开来。如今，全世界修建的临水宫分宫，有4000余座；信奉陈靖姑的人，更是超过了1亿人。
2008年，陈靖姑信俗文化被列入国家非物质文化遗产名录，成为中华民族的信仰习俗和优秀民俗文化。
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