江苏这座古镇,风光不输周庄,被誉“神州水乡第一镇”却少有人知

江苏苏州,是一座有着2500多年历史文化名城,境内山水秀丽、园林典雅,尤以“小桥流水人家”的水乡古镇闻名海内外。在苏州数量众多的古镇中,位于古城东南25公里处的甪直古镇,以其独有的人文底蕴、历史传承和优美的生态环境,与同在苏州的周庄、同里共同入选了“江南六大古镇”。

据《甫里志》记载:甪直镇始建于秦朝,与苏州古城同龄,迄今已有2500多年的历史。古镇原名“甫里”,因镇西有“甫里塘”而得名,后因镇东有直港通向六处,水流形如“甪”字,故更名“甪直”。从这个天生自带特色的镇名上,不难看出苏州人内敛的传统观念和悠久的历史文化。

与周庄、同里等著名古镇相比,甪直古镇的名气相对较小,但其历史却久远得多。古镇内水道纵横,河网密布,沿河两岸明清时期的古建筑鳞次栉比,至今仍保留着古朴而原生态的生活气息,宛若一幅清淡简远的水墨画卷,被誉为“神州水乡第一镇”。

水多、桥多是甪直古镇最大的特色,面积1.04平方公里的景区内,相隔不到百米就会遇到一座桥。据记载,古镇原有宋代至清代的石拱桥72座半,目前现存41座,其桥梁密度堪比意大利水城威尼斯,素有“江南桥都”、“中国古代桥梁博物馆”等美称。

坐落在西汇街东端的进利桥,建于清道光年间。“进利”有仕进顺利的寓意,该桥与南侧的古建筑相映生辉,成为古镇的标志性建筑。值得一提的是,进利桥也是古镇内被影视剧取景次数最多的景点,86版《西游记》中,唐僧师徒就是跨过进利桥,进入了“女儿国”。

这些造型各异、各具特色的古石桥,集建筑造型和石雕艺术于一体,构成了甪直特有的水乡风貌。其中最具特色的香花桥,始建于清雍乾年间(1735年前后),桥长约10米,桥栏上绘有精美的曼陀罗浮雕,由于桥的对岸是保圣寺,走过香花桥,就意味着从今生走到前世。

走过香花桥,穿过香花弄,就来到了千年古刹——保圣寺。在寺内大雄宝殿原址上修建的古物馆,供奉着九尊世界闻名的“塑壁罗汉”,这些栩栩如生、风格独具的罗汉泥塑,相传是唐代塑圣杨惠之的作品,为保圣寺增添了一份厚重的文化气息。

甪直自古崇文重教,名人雅士云集,晚唐诗人陆龟蒙曾长期隐居于此。自宋代至清代,小镇出过进士50余人,包括明代文学家高启、许自昌,画家文征明、沈周等名人都曾在甪直寓居、游历。新中国成立以来,古镇更是走出了殷之文、殷震、戴振铎三位院士,可谓星光璀璨。

说起甪直的甫里蹄,相信每位游客都会对它留下深刻的印象。相传唐代著名诗人陆龟蒙在甪直隐居时,自称“甫里先生”,他经常会摆出这道皮酥肉嫩、肥而不腻的美味酥蹄招待客人,“甫里蹄”之名也由此得来。如今,甫里蹄已成为甪直居民逢年过节设宴时的必备佳肴。

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