扬州风景美地标多，四百年文昌阁，八百年四望亭，白塔晴云瘦西湖
文昌阁，扬州的地标，到过扬州的朋友对这座建筑应该都有印象，没去过扬州的朋友也有可能见过，只要是扬州的旅游宣传片一般都会出现文昌阁的身影。文昌阁位于扬州市中心，汶河路与三元路的交叉路口。一百年前，这里不是路，而是一条河，就叫汶河，上世纪初在拆除扬州古城的城墙时，长度不到两公里的汶河被城砖填埋了，五六十年代，河道淤塞严重，就全部填平，变成了今天的汶河路。
经常旅行的朋友会发现，很多地方保存下来的古建筑都有叫“文昌阁”的，从城市到县城，甚至乡村都有。看见文昌阁，说明这里是“有文化有内涵”的文风兴盛之地，起码在古代是如此的。因为此类建筑是封建社会的“公办学校”，一般会是一组建筑群，文昌阁是其中的主要建筑。
扬州也是这样，文昌阁是明清时期扬州府学的文庙，为什么叫“庙”？因为里面祭祀的是孔子，古代的学府是教学和祭祀合二为一的，学子在学习的同时也要祭拜孔子。府学就是州府一级的公办学堂，扬州府学的其它建筑都因为各种原因损毁了，只有文昌阁幸存，也叫文昌楼，建于明万历十三年（公元1585年），是当时的两淮巡盐御史蔡时鼎于主持兴建的。
扬州文昌阁的外形看起来和北京天坛的祈年殿很像，上半部分是寰宇穹顶结构，这样的楼阁式文庙造型并不多，大部分文昌阁都是有棱有角的。扬州文昌阁的建筑材料为砖木，三层重檐，攒尖顶，高24.25米，底层为八角形，四面开拱门。最初的文昌阁是建在汶河的文津桥上的，据推测可能没有下面的八角形墙垣，后来没有河没有桥了就改成了现在的样子。
这座建筑也在扬州市中心，精巧的结构格外引人注目，名叫四望亭，距离文昌阁不远，在扬州四望亭路东端，汶河路西侧。现存四望亭是砖木结构，八面三层，攒顶式瓦顶，每一层亭檐的飞角上挂有铃铛，风吹铃响，清脆悦耳。
四望亭的始建年代有两种说法，一说是建于南宋嘉定年间，另一种说法是明嘉靖年间。而且都有古代县志记载，《万历江都县志》中引用宋代《宝佑志》记述：“四望亭在州治南，宁宗嘉定年间（1208-1224年），特授直宝谟阁、权发遣扬州事、主管淮东安抚司事崔与之建。”清代《乾隆江都县志》中则记载着四望亭始建于明嘉靖三十八年（1559年），在康熙、雍正年间都曾修葺。
明清时期的江都县就是现在的扬州江都区。县志中记载的四望亭名字叫文奎楼，后来又叫魁星阁，和文昌阁一样都是办学机构。建国初期的时候旁边还有石牌坊，古代的制度是经过牌坊时“文官下轿，武官下马”。清末太平天国时期扬州是主战场，魁星阁还被改为瞭望哨，“架木四望亭，伺城外”，所以改名为四望亭。
白塔晴云，曾经的瘦西湖二十四景之一，在瘦西湖风景区的中心地带，建于清乾隆年间，样子和北京北海公园的白塔挺像，就是仿照那个建造的，和不远处的五亭桥类似。白塔是砖石结构，高30多米，是瘦西湖比较醒目的建筑，很容易看见。
白塔旁边还有御碑亭和法海寺，御碑亭里面的御碑是乾隆皇帝的，上面刻着他的题诗一首“一朵花宫结净因，周环绿水漾波新。歌台画舫何妨闹，恰是亭亭不受尘。”作于1757年春二月，第二次下江南期间。乾隆爷六下江南走到哪里都喜欢题字题诗，虽然他老人家一生写的诗很多，题的字也多，不过“艺术成就”真的一般，这是业界公认的。
瘦西湖是乾隆皇帝和他爷爷康熙帝很喜欢的园林，他们下江南都会来这里游玩、小住，研究佛教文化，写写诗，练一练御笔。乾隆爷曾为扬州留下很多御碑，不过只保留下来五块诗碑，白塔晴云这块是其中之一，还有瓜洲渡一块，大明寺西园三块。
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