国家重点文物、湘桂古道旁的明珠:全州燕窝楼
燕窝楼位于桂北全州县境八条湘桂古道之一的北路旁，地处永岁镇石岗村，距全州县城14公里多，是当地蒋氏祠堂。
蒋氏祠堂燕窝楼
全州的祠堂以石岗村的燕子公堂最为有名，它不仅为区内外所知，甚至还引起国外人士的关注。
燕子公堂正面
历史上石岗村有可能全州拥有祠堂最多的地方。该村原名石头岗，有18座祠堂，附近民间说：“石头岗，好兴旺，除了公堂无住场。”就是说，该村的祠堂比村里的居房还要多。
侧方位看它
该村过去的读书人多，曾有“才子之乡”的称谓。
蒋窝楼上有恩荣二字
有资料说，科举年代，石冈村考中进士3人，举人有69人(此数字不包括该族迁往外地考取的人数)。明清时期，共出了大小官员72个。
恩荣上方有科甲传芳
此门楼为石岗蒋姓始建于明代弘治乙卯年（公元１４９６年）。此门楼为何取名于燕子门楼，是因为在桂北一带，燕子是一种吉祥鸟（这种习俗几乎传遍全国）。
侧方位右侧
近瞧，整座门楼呈“一”字形，凭四根直径零点四四米的大楠木支撑，柱高五点六米，柱脚为大圆鼓石柱。全楼主要由牌坊和门楼两部分组成，其面阔三间，进深四间。第一进深间为牌坊，后三间为门楼，牌坊与门楼之间由轩相边。
大门前看侧方位
门楼为砖木结构，小青瓦顶。牌坊全是木质结构，上宽下窄，排列有序，采用明代独特的飞檐单翘单卯构筑，楼高一十二米，宽八米，上四层，下三层，整座牌楼不用一根钉梢，由三百二十四根榫木卯装而成，环环相扣，极为精巧。因牌楼上的如意斗拱形似“燕窝”，故名。
让我们多方位欣赏一下大门口的石鼓。
大门口的石鼓1
大门口的石鼓2
大门口的石鼓3
大门口的石鼓4
大门口的石鼓5
大门口的石鼓6
此现存门楼由明代工部右侍郎（正二品官，与各部尚书同为一部的长官）蒋淦（也是石岗村人）亲自主持设计，于明正德六年（１５１１年）动工，总建筑面积四百四十六平方米，主建筑有：牌楼、门楼、祠堂（分上、下殿），于嘉靖七年建成。
祠堂内
据了解，燕子公堂内的柱子及枋料全是从越南进口的楠木。
站在祠堂后方看左则外面
这位造楼高手，是桂林阳朔人，在燕窝楼建成不久，即英年早逝，当时仅有19岁。据说经这位少年建造的牌楼在全国仅有三座。清朝年间，朝廷曾专差宫廷建筑高手来石岗村观摩燕窝楼，回宫仿制了一座，不甚理想。
门外有明万历年间内阁大学士（明代朱元璋为把持权力，废丞相一职，大学士即是事实上的丞相）叶向高书写木刻盈联：“累朝荣荫家声远；历代科名世泽长。”
叶向高题的楹联上联：累朝荣荫家声远
叶向高题的楹联下联：历代科名世泽长
走进楼门，可见门殿紧挨主楼后的祠堂，上下两座，门高柱大，古色古香，令人如入明清宗祠深宅。祠内，仍留有明、清、民国时代募捐维修碑和木刻长联十余件（块）。五十年代曾有苏联著名学者慕名前来考察。七十年代，中央设计院变曾派员实地考察研究（欲在北京仿建此牌楼）。2012年桂林市古莲文化街兴建时，主管部门曾派人来燕窝楼考察，原计划仿造该燕子门楼修建古莲文化街的正大门，但不知什么原因，最终放弃了。近年来，笔者还先后接到两个外地电话，想从笔者这里寻找懂修燕窝楼的能工巧匠，但笔者也只能是遗憾地告诉了他们。2006年6月，在国务院核定并公布的第六批全国重点文物保护单位目录中，燕窝楼也榜上有名。
蒋廷松原创
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