扬州文峰寺的文峰塔还有腊八粥
扬州文峰寺，始建于万历十年（1582），毗邻千年古运河。为唐代高僧鉴真东渡日本传播中华文化的启航地。康熙、乾隆二帝南巡时曾先后登塔游幸。现为扬州仅存的一座楼阁式风水宝塔，建于明代。距今已有400多年历史。
文峰寺以文峰塔而出名，塔高47米，名曰“文峰塔”。 根据风水家的说法，“文峰”的内涵，是有益于“一方科甲”之意。因此，文峰塔也就成了扬州科举昌盛的重要象征，是当地文人为祭祀文曲星，凸显科举昌盛而建。
文峰塔下为文峰寺，寺庙山门朝西，面临古运河。千年大运河水流淌到这里后，原本由南向北的流向，却原地转了一个大湾儿，然后再转向正南，呈现出一个大大的“S型”，流向滚滚长江。 因此，该地唤做“三湾子”。文峰寺建成后，改称宝塔湾。
关于文峰寺的始建者是谁？一直存在着不同争议。 官家说：是当时的扬州知府虞德烨修建的寺庙。对此，官家有书籍为证——明万历《扬州府志》载：“文峰寺，在城二里官河南岸。万历十年（1582）知府虞公德烨建浮屠于此，因并建寺。” 而民间却认为：是僧人镇存募捐建寺。当地流传：一个名叫镇存的少林僧人，通过卖武艺募捐，修建的宝塔。
这两种说法，从明朝起便有争论，已然成为疑案。据考，扬州知府虞德烨风雅好文，主持刻印了许多流传于世的好书，修建文峰寺或许与他有关。而僧人镇存也是个奇男子，他出家少林寺，有感于阿育王建塔的壮举，立志为家乡修建一座宝塔。他四处募捐，广得资助，不到三年而寺院与宝塔建成。 因此，文峰寺的建造，应该是扬州知府虞德烨的倡议和主持；由僧人镇存负责募捐和操办而成。他们都是想用佛家慈悲造福百姓，出发点是善良的。
史载：清康熙七年（1668）元月，山东郯城大地震，波及扬州，塔尖倾倒坠地。次年，当地百姓捐资修葺，将塔尖增高一丈五尺。咸丰三年（1853）扬州遭遇“太平天国”兵火，塔寺均遭火焚，木质结构全部毁坏。 近年来，当地政府拔出巨资数次重修文峰寺。广植花草，修竹千株，打造成扬州城内惟一集塔、寺、园三者合一的特色公园。
为使文峰寺恢复往日盛景，当地政府将位于市区内的明代建筑大雄宝殿、藏经楼和戒台等古物搬迁至文峰寺修复。 今日的文峰寺，拥有天王殿、钟鼓楼、大雄宝殿以及僧寮等建筑。最有特色的是建成了宽敞的地下建筑设施，可用于讲经说法、文化展示。
值得一提的是，文峰寺做为扬州城内的一座古刹，与百姓民居仅一墙之隔。墙内寺院里的晨钟暮鼓，墙外人世间的滚滚红尘，交错而存，极富亲民特色。终日里，文峰寺内的香客不断，闻名前来的参拜者和做法事者络绎不绝。这是居士们在进行晨读。
近年来，文峰寺开展了多项宗教普及活动，开办居士培训班启蒙开示，开设讲经说法等等。广种富田，普渡众生。
距文峰寺山门不足30米的古运河畔，有一座飞檐斗拱的小亭，亭内立有一块用隶书写着“古运河”三个溜金大字的石碑。左侧两行小字：“唐天宝二年（公元743年），鉴真大和尚命弟子抵东河造船准备首次东渡。”
历史上，唐朝高僧鉴真大和尚，为传播佛教和中华文化，先后六次扬帆横渡东海至日本，终获成功。其中，第二次、第四次和第六次均由此处登船启航。亭子内，古朴高大的石碑，上书“古运河”三个溜金大字。
距碑亭不远处的运河堤上，嵌有一块黑色大理石牌匾，上书“鉴真东渡码头”六个溜金大字。这里便是鉴真和尚六渡重洋远赴日本，传播佛教和中华文化壮举的出发地。
鉴真（688-763）俗姓淳于，扬州人。唐代著名僧人，律宗（佛教的一个流派）南山宗传人；日本佛教律宗开山祖师，著名医学家。 鉴真十四岁出家为僧，四十五岁时，亲自传戒的门徒达到四万多人，成为中国江淮大地上的一代佛门领袖。
鉴真在日本留居10年，为传播佛教与中华文化发挥巨大作用，成为日本佛学界一代宗师。此外，他还用所带药材为百姓治病，日本国政府授予他“大僧都”封号。在日本奈良，鉴真主持修建了庞大的仿唐建筑——唐招提寺，保存至今。鉴真死后，日本弟子为他制作的坐像，至今仍做为“国宝”供奉在唐招提寺。
文峰寺山门外，弯弯古运河水千年流不息，悠悠行舟千帆竞发；寺庙内，巍巍宝塔耸立，幽幽古寺静谧。站在古运河对岸，隔着宽阔水面眺望文峰寺，但见高大的宝塔矗立在黄墙红瓦的文峰寺内，十分醒目。
过去，每当夜幕降临时分，文峰塔顶的灯龛便会被僧人点亮，为南来北往的船队导航，成为扬州的一座极其重要的水上通道航标。 如今，古运河历经千载，至今流淌依旧；文峰寺晨钟暮鼓，百年钟灵毓秀，已然成为古城扬州的一道亮丽风景线。
每年农历的十二月俗称腊月，十二月初八既是腊八节，习惯上称作腊八；腊八节在我国有着很悠久的传统和历史，在这一天吃腊八粥是百姓最传统的习俗。
位于古运河畔的文峰寺迎来众多市民排起长队领粥。现场可见一群系着围裙的人们在大锅前忙碌的身影，他们是志愿者，他们在寺院工作人员一道忙乎煮粥、分粥，清洗粥碗。志愿者一行60多人来到这里做义工，为市民熬粥，已煮了98锅腊八粥，用掉大米近千斤。今年要熬118锅腊八粥。这些原材料共18种，有红枣、莲子、桂圆、芋头、茨菇、蚕豆、山芋等。
在分发现场，志愿者们将一碗碗热气腾腾香饽饽的腊八粥送到市民手中，上万余碗腊八粥里凝聚着志愿者的辛勤劳动，他们感到欣慰与自豪！
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