揭秘武汉之根，盘龙城的前世渊源
人类逐水而居。这就决定了武汉城史的开篇是水的故事。
1997年年初的一天，武汉市汉南区奇石爱好者毛凑元，在纱帽山下长江边青沙中拨拉出一件头骨化石。经湖北省考古研究所专家及中国科学院院士贾兰坡教授等鉴定，认为此头骨为女性个体，年龄在30岁左右。其形态特征比北京猿人头骨更接近现代人，可能处于晚期智人比较早的阶段，与山顶洞人和资阳人的时代相当。因此地原属汉阳县，故该人头骨化石命名为“汉阳人”。
就是这么“无意中的弯腰一捡”，从此，在已发现的中华民族古人类祖先中又添了一名新成员——“汉阳人”。尽管它有点模糊飘渺，但武汉值得谈论的起源故事最远可以推向距今约1万至5万年，有人类濯足于江汉之滨，留下清晰的足迹。
“人猿相揖别。只几个石头磨过，小儿时节。”
历史上许多东西都消失了，最顽强的惟有地名。它们以活化石的身份存在，像历史的星空落下的殒石，见证着人类的活动和城市的过往。武昌东湖西岸有个放鹰台，传说因李白在此放鹰而得名。它的土台曾发掘出羼合稻壳的红烧土、石斧、陶鼎等，是新石器时代的文化遗物，与屈家岭文化与龙山文化大约同龄。说明距今一万年至四千年，这里就生活着我们的祖先。远古的历史并非孤证，像洪山区老人桥、许家墩及棋子墩、东西湖区马头潭、汉南区金竹岭、江夏区潘柳村……显示原始聚落在武汉周围上百处繁衍生息过。
在湖北省博物馆和武汉市博物馆，可以从灰陶器皿与穿孔石铖中看到莽莽洪荒中的英雄群像，那是四千年前的江汉曙光；可以从红陶坩埚与涡纹铜鼎中，看到周代的“汉阳诸姬”与南方楚人，一同在时空中消长……
然而，我对古老武汉地平线上最远的瞩望其实是一个老鸦窝。
那是一个冬天，阳光下的盘龙城一片乡野气象，湖边芦花飞白，田里稻棵刈尽，地表上的构筑惟有那棵杨树上的老鸦窝了。若果没有专家指点，你想象不出在遥远的商朝，这里曾有一座640平方米的泱泱城池，而大地上的一切物象都是3500年的延续和传承。
树上落叶光光，就剩下一个老鸦窝。当时我有无比的激动，就像在山西洪洞看到了那棵大槐树及树上的老鸦窝时那样。我的思绪漫漫，好像会晤到了遥远的祖先，他们是武汉最早的城市居民。
1954年是解放后遭遇的第一场大洪灾，对这座城市是极大的考验。府河泛滥，黄陂人采先民之土护我堤防，取土中发现了一些青铜器，从而叩响了沉睡多年的商朝南土之都。啊，盘龙城，祖先的命名很早就赋予了这片土地的神奇，等待着后人来揭示这千古之谜。经专家现场调查，发现了一处夯土城墙，它的东西北三面已经挖掉，仅剩南面一段。由此而发现“商代南土”的盘龙城遗址。后来经俞伟超、李伯谦等专家进行考古发掘，大量青铜器如龙披黄鳞横空出世，震古铄今，一段辉煌的城邑文明抖落尘土，与现实的阳光历史性地握手。
历史学博士程涛平先生认为，盘龙城的主人不是江汉土著居民，而是商王朝的派遣者，盘龙城是中原商人势力扩张南渐的一级管理机构所在或大本营。盘龙城“前朝后寝”式宫殿基址，有人认为是一个方国都邑或大型军事城堡，具有早期城市的特征。它是迄今为止所知的长江流域惟一商代古城，是武汉城市之根，也是长江流域城市之始。
盘龙城的存在和消失都没有史书记载，留下还未“出土”的历史之谜。但就是凭着这一实证，武汉是全国建城最早的特大城市，比北京、西安、广州、上海、天津分别要早400年至2900年。武汉的城邑文明，自“商代南土”盘龙城为端始，就这样一步步走过来，踏着3500年的漫漫风尘。
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罗时汉 原籍湖北沔阳，1950年代生于汉口。曾作为“老三届”下放农村，供职过《武钢文艺》和《长江日报》，60岁前足迹到达全国所有行政区。大专学历，主任编辑、一级作家、中国作家协会会员。主要作品有中篇《翻身农奴把歌唱》《英雄和他的塑像》《与你同行》等；长篇《白沙洲芦家》《城市英雄——武昌首义世纪读本》《大路朝天——穿越汉口中山大道》《十八芳华——与武汉同行》等；另有散文集《孤云独去》《一意孤行》《孤帆远影》问世。)
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