通江兵马坟
在通江县铁佛镇，人们把原跑马乡社口河的兵马坟称为“上兵马坟”，把长滩河的兵马坟称为“下兵马坟”。
说到兵马坟，还得从苟璋这个人说起。
南京兵马指挥司苟璋
苟子成，字自成，元末明初，由通江梨树垭迁居社口河，其四代孙苟春，字景荣，生珊、琮、瑛、琳、璋、玮六子。
图：苟长斗苟璋故里老堂屋前面的照壁
苟璋，字廷玉，排行第五，生于明成化元年（公元1465年），自幼嗜学好武，在私塾读书，深受老师青睐；回家，其父苟春宠爱有加。苟春觉得第五子苟璋将来大有出息，于是在长滩河之东玛瑙背山下（今铁佛镇跑马村三社）物色了一宗住宅，随之买田置地。苟璋结婚后，将其分家立居于此。苟璋与妻结发情深，相濡以沫，同声相应，同气相求，拓基创业，置田营宅，兴建“三重堂”。自两沟边到武朝门，摆外“八”字，石梯各三十六级，周围是三尺宽、七尺高的围垣，且建高达一丈许的木柱框架，檩条、椽子、青瓦盖顶，再步十一级石梯到第一进“虚楼”。楼下置过道，两侧官人拴马停轿。楼间是大庭，以便族人聚会、嘉宾歌舞作乐，曾有诗云“虚楼款待宴嘉客”。再越一道栅栏，乃见院前置高大的照壁（其正面当中雕刻篆体“寿”字，上为双凤朝阳；下为仙鹤、麒麟、四头象，当中一棵树、四只老鼠，名“四鼠同孔”；其背面为云龙图，称之“一龙驾祥云”）。再步六级石梯到第二进“大堂”。大堂中间是一道圆门，内“八”字朝“中堂”，外“八”字朝“虚楼”，官宦方有资格从圆门进出；大堂两侧为过道，布衣平民从过道进出。大堂两边柱上题联：“璋祖司马南京保江山，王君相夫有道永承传。”更上一层到第三进“中堂”。中堂过间宽一点八八丈，摆外“八”字，神壁中间“高曾祖考”神主林立，两边“福”、“寿”字高大注目；两边柱上书联：“一念不忘天地德，寸心常报祖宗恩。”面壁上悬挂“干城世泽”“传家笃厚”“益隆阃鲍”三道硬匾。院坝板石二十六行与“中堂”全成竖式。无论正房、环房均为三开间，两头转四面封口。正房高度都是丈八顶九，两边环房都是一丈五六。整个大院从外观上看是“一乘轿”，其间院坝是“两颗印”。
图：苟璋故里老堂屋
此外，苟璋在故居武朝门下端，跑马田右角处修了一幢“九层楼”，迎宾迓客，谈天说地；居高望远，娱目怡情；探测风云，防御外患。
习武勤练三尺剑，学文苦读五车书。苟璋本着“文武兼备”，在武朝门下端，修了一个十二亩面积操练兵马的校场。在青春年少之时，每天不时挥刀舞剑，跑马射箭，年甫十六岁，武艺精通，百斤硬弓开无虚发。
弘治元年（公元1488年），苟璋应武科及第，旋即南京伐乱，戎马倥偬，屡立战功，三年奉诏凯旋南京，明孝宗亲自诏见，嘉奖其军功，不久，钦命任南京兵马指挥司，卫戍南京。
南京乃明朝陪都，墙高地深，龙盘虎踞，铁桶一般，兼之大运河沟通南北，交通便利，一旦北京生变，乘舟顺流而下，直达南京。明代，蒙古族常犯中原。正德十四年（公元1519 年），皇帝亲自带兵到山西讨伐入侵之敌，失利被俘，北京处于动荡之中，朝廷大臣及皇亲国戚，防其不测，多置眷属于南京。这样的重镇，为皇帝所重视。但这个地方很不好治理。王孙公子斗鸡走马、问柳寻花，皇亲国戚仗势权势，骄傲蛮横、欺压弱民，歹徒上下勾结，明抢暗夺、无故杀人，泼皮无赖打架行凶、招摇过市，可怜一个繁荣的都市，却秩序混乱，人心惶惶，民怨沸天，哭声载道。
为了整顿社会秩序，不让这混乱局面再延，苟璋走马南京，侦察情况，图谋治安良策，发现作奸犯科的多系显贵门第或权臣悍仆。翌日，布告全城：不准深夜浪荡；不准奸淫劫掠；不准跨马闹事；不准聚众生非。违者定斩不赦！当天夜晚分派士兵全城巡逻，严令部属细查，无论谁人犯令一概拘押，不得徇情枉法，玩忽职守，违者同罪。
图：尽忠郎苟溥石像
时近半夜，部卒入堂禀告：城西几个斗鸡之徒，持刀而来。我部上前捕拿，挥刀杀伤一卒，已将歹徒押解军门外。几个军士围住歹徒，歹徒指手画脚，耀武扬威，不可一世，并且左一个村夫右一个杂种，骂不绝口，连声催问：苟璋为何不出来迎接？
苟璋上前查问，方知是皇上亲戚，当朝大臣之子，娇生惯养，仗势皇恩父威，无法无天，怙恶不悛。南京大小官吏，更不敢管，市民无人不怕，人们称为南京的一霸。当他看到布告全城“四不准”的命令，极为不满，特夤夜带着仆人出来，逞威风。心想，不说新上任的兵马指挥司，就是当今圣上也奈我无何。苟璋问：“可曾看过布告？”回答：“看过。”问：“有意犯令如何处理？”对方竟然回答：“该当取斩！”并反诘苟璋为何不执行？苟璋令人将言辞记下，喝令武士，推出斩首。几个仆从听了，吓得连忙跪地求饶。皇臣之子不禁露出紧张神情，却又假装镇静，威胁说；“你要不要官？要不要命？”怒火烧得正旺的苟璋道：“今日丢官，明日毙命，也要杀你谢民！”说罢不待武士动手，一剑挥去，人头落地。几个仆从吓得魂飞魄散，叩首求饶：“以后我们再也不敢了，望大人恕罪。”翌日，苟璋令人将其头悬于城门示众，杀一儆百，对仆人各罚二十军棍，具保释放。
杀了皇亲之子，苟璋知道必然大祸来临，一面遣人赴京报告始末，一面做革职查办的准备。皇上接报，急遣钦差赴南京调查。果如苟璋呈报，皇亲国戚胡作非为，把一个好端端的南京弄得乌烟瘴气，民不堪命。为了重整朝纲，扶正除邪，皇上不但未治罪，反而予以褒奖。皇亲见皇帝如此，只得忍气吞声。铃令奴仆，严守国法，不得妄为。自此，歹徒无赖俱不敢胆大妄为，纨绔子弟也收敛手脚，不敢胡行。从而，混乱的南京得到了治理。
苟璋任南京兵马指挥司期间，他上奏皇上：“黑恶不除，国无宁日，家无宁日。”
的确，地方酷吏与劣绅狼狈为奸，横征暴敛，民不聊生；土匪四起，乡无宁日，贫苦农民更不得安居乐业。苟璋写信特令嫡堂侄苟溥到长滩（即其故里）练武保家。
苟溥是苟璋胞弟苟玮三子，社口河人，稚童，工书善画，天赋过人；挥刀舞剑，超群出众。弘治辛酉（公元1501年）应考及第，文华盖顶，天子宠爱，敕授“中书舍人”之职。
正德五年（公元1510年），兰廷瑞、鄢本恕起义军由湖北、陕西到川东，军至通江，围攻城郡。苟溥奉命征伐，率锐卒百余人，起义军败于三花山，追至龙潭，兰、鄢奔北，苟溥旋返通江。
兰、鄢军败，便差大将朱统领，统率人马围苟璋故里长滩。苟溥闻讯，率轻骑一日夜回长滩解围。闻苟溥回，即离长滩。苟溥追至王家坡与朱短兵相接，大战一场，朱溃不成军，便往宣汉方向移动。行至牛盘寨，被溥军堵截，朱统领被杀，溥军乘胜追击，起义军群龙无首，向南撤退。行至江口，又被溥军追上，二十多人被杀，余者逃避深山，各求生命，苟溥令班师。
苟溥连续三昼夜作战，人困马乏，饥渴交加，行至长滩厂子沟，下马伏溪饮水，被朱统领的流落散兵投石致命，年仅十八岁。
明武宗亲书“汉关宋岳之方”以彰忠勇，追封苟溥为“尽忠郎”，并拨款在苟璋故里修建祠庙一座，庙内刻苟溥石像。
苟璋闻苟溥殂，痛心于怀，更激发了他为朝除恶之心。
苟璋卫戍南京近三十年，忠勇刚烈，不畏权贵，惩强扶弱，抑恶扬善，保卫了南京的安宁昌盛。正德十六年（公元1521年），迟暮归田，颐养天年。
上下兵马坟
数十年后，苟璋殂谢辞尘。卜葬于生前住宅之右玛瑙背山下。皇上拨款为他修建了一座陵园，历时三年修成，占地十余亩，石人、石马、石狮，陈列墓的两侧，工程大、技艺精、构思巧，遐迩闻名。
图：兵马坟前石人像
苟璋墓前竖立三道石门（即“三洞桃园”），分别刻有彩色画像：玉麒麟、康太宝、李将军。山门两边是“八”字形画壁，左是“螃蟹握笔”（即“二甲进士”），右是“野鹿衔花”；墓前为石天井，面积达一百平方米，两边是“九龙捧圣”直版碑。
左碑刻：
奉天承运，皇帝诏曰：
国家于都邑之内置兵马之官，肃清坊逵，穷诘奸盗。既分职以识襄事，必选才以授官尔。南京西城指挥司苟璋，身列成均，登名仕籍，勤劳奉职，夙夜靡遑，阅岁既多，宜申恩典。兹特进尔阶文林郎。克觐尔职，勿玷厥身，俾坊事自此而肃清，寇盗由此而屏息，朕命是惟尔功钦哉！
弘治九年八月十一日特赠
右碑刻：
臣劳与国，爵赏之所必至，妻相于家，褒封之所宜逮尔。乃南京西城兵马副指挥司苟璋之妻王氏，相夫有道，治内无违，夫既登宗尔宜偕贵，兹赠为孺人，服之嘉名，益隆阃鲍。
弘治九年八月十一日特赠
山门外是一座一点五丈多高的石牌坊，牌坊顶部雕有“五福冠”，其间镌刻篆体“寿”字，横匾刻“南京兵马指挥司”。
这就是人们所称的“下兵马坟”。
图：社口河兵马坟石牌坊
古语云，前人强不如后人强。后人强则炫父耀母，光宗耀祖，显宗一世。由于苟璋卫戍南京，戡平治乱，功勋卓著，皇上拨款给璋之父苟春修建陵园，同享名荣。明孝宗特赠封苟春为南京巡城兵马指挥司文林郎。
苟春殂后修建的墓陵，称为“上兵马坟”。
苟春墓高一点五丈左右，宽一丈许，墓前石天井约九十平方尺，距一丈远前的两边各一员战将、一匹战马。天井之中竖立一座龟碑，碑版为三峡石，两边是金龙缠绕，正端是九龙捧“奉天敕令”的金字火焰匾，中间是皇上敕予苟春的赠封文。
最前面是一座高约一点五丈的石牌坊，两边是一点五尺的方形紫色石柱，相距一丈许，顶上两台横梁高架，嵌着“南京巡城兵马指挥司文林郎”横匾。上镌龙飞凤舞，红日凌空，彩云朵朵，鲜花簇簇，百灵鸟飞翔于空间，红鲤鱼悠游于水中，绿波荡漾，舟楫穿梭，老叟垂钓于廊下，书童观景立河边，俱是精凿彩画，别开生面。
行人见之，赞不绝口；文官见之下轿，武官见之下马，虔诚拜谒。
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