这一处的考古发现,终于让国际承认了中国“上下五千年”的文明史

中国人都听过一句话:"中华上下五千年"。然而,你是否曾对这句话稍稍进行反思——所谓"五千年"究竟从何而来?

不妨用另一种人尽皆知的说法对"五千年"进行解释:中国是四大文明古国之一。两相结合,再换种说法,便是——中华文明具有五千年的历史,就是说,中华之"五千年"是从中国境内产生"文明"之时算起的。这既是"中华上下五千年"的内涵,也是"中国乃文明古国"的依据。

那么,我们如何证明中国境内在五千年之前就有"文明"呢?在国际上,这是个饱受争议的问题,中国人动辄将"五千年"挂在嘴边,然而,外国人甚至只承认中国在商朝——公元前1600年以后的历史是"文明"的历史,这段时间只有3600多年。

直到上个世纪,随着一处考古发掘的进行,国际终于承认了中华五千年的文明史。

01.何为"文明"

若欲证明五千年前的中国已进入"文明时代",那么,首先要搞清楚,何为"文明"。

如果以中国境内人类存在的年代为限,那么,在100万年之前,中国就不再是"动物世界"(比如众所周知的元谋人)。然而,我们可以说中华文明有一百万年之久吗?显然不可以。单凭感觉,就可知"文明"二字绝不与茹毛饮血、采集狩猎的时代有任何相关性——文明产生之前的时代被称为"蒙昧时代"、"野蛮时代"或"洪荒时代"。

从定义上解释,"文明"是"使人类脱离野蛮状态的所有社会行为和自然行为构成的集合"。在西方,有很多用来衡量"文明"产生的指标,比如是否有社会分层、城市、国家、文字和金属的出现等。西方人为何承认商朝是"文明"时代?因为商朝有殷墟——城市,有甲骨文——文字,有青铜器——金属,有奴隶——社会分层。这些都明显区别于"野蛮",是"文明"时代的标志。

02.外国人对中华"五千年"文明的质疑

比较确定的是,在五千年之前,世界已经有三个地方进入"文明时代",分别是埃及、西亚和印度——也就是另外三个文明古国。这是因为通过考古发掘,人们可以证明这几个地方在五千年前就存在比较成规模的国家。

那么中国如何呢?

以往,中国人称中华文明在五千年左右,其实仅是个约数而已,即便是将中国古籍中记载的最早的朝代——夏朝计入,中华文明史的长度也仅在4100年左右。何况,因为缺乏考古发掘的支撑,外国人一直对夏朝的国祚,社会形态,甚至存在与否持怀疑态度。

2004年,旨在寻找中国文明起源处的"中华文明探源工程"启动。在这项工程的推进中,灵宝西坡遗址襄汾陶寺遗址登封王城岗遗址等六处考古发掘相继展开,这些遗址包括宫殿、祭台、玉器、牲口棚圈、田地和农作物等,呈现出层次相当丰富的社会面貌,绝非野蛮时代。

据考古专家推断,这些遗址很可能与传说中的尧、舜、禹等上古先王有关,十分容易让人产生年代的距离感。然而,即便如此,这些遗址的年代却被证明仅在公元前2500年到公元前1500年,距今尚不到五千年。

03.良渚古城——"中华上下五千年"的实证

2007年,浙江文物考古所在位于长江三角洲的良渚遗址中发现了一座古城,并将其命名为良渚古城。

古城遗址中,考古学家发现了大量的玉器、陶器、木器、骨器以及涂漆器皿等,这说明古良渚人的生活已经超越了石器时代的古拙样貌;而在古城中心的高地上发掘出的宫殿则存在社会分层的标志;在河道周围,则有古良渚人铺筑河岸,修建篱笆的痕迹,这意味着古良渚人已经在为追求安全和舒适而改造自然环境;此外,考古学家还发现了刻在各式陶器上的六七百个符号,当这些符号集中出现时,甚至可以大体解读出其含义,据猜测,这很可能是文字的前身。

可见,这座古城拥有一个"文明社会"所应具有的元素。根据碳十四测年,良渚古城在距今5300年左右的时候就已经存在了。经过对比,可知古良渚人的生产力,农业技术,城市规划等皆不亚于同时期的另外三个文明古国,五千年的中华文明通过考古发掘而得以更为实在的证明。由此,国际主流学术界基本承认了中华上下五千年的说法。

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