湖北这座寺院 是禅宗发源地之一 香火千年不衰被御赐“天下祖庭”

湖北黄梅县,不仅是历史悠久的“黄梅戏之乡”,还是佛教中国化的重要基地和禅宗文化的发源地,佛教禅宗四祖道信,五祖弘忍的道场均在黄梅县,六祖慧能得法之地也在这里,作为佛教信徒心中的圣地,素有“蕲黄禅宗甲天下,佛教大事问黄梅”之说。

坐落于黄梅县五祖镇东山之上的五祖寺,原名东山寺,由佛教禅宗五祖弘忍大师于唐永徽五年(654年)创建,是五祖弘忍大师的讲法道场,也是六祖慧能大师的得衣之地。而自六祖之后,禅宗散枝开叶,以广泛的传播方式传遍全国,因此不再有七祖八祖的说法。

整个庙宇依山势而建,中轴线上依次排列的天王殿大雄宝殿麻城殿、真身殿等建筑,以及两侧的亭阁楼台皆被绿树翠竹所遮掩,极具“曲径通幽处,禅房花木深”的意境。穿过山门,迎面就是天王殿,殿门上方悬挂着宋徽宗所赐的“真慧禅寺”匾额。

禅宗五祖大师弘忍(601-675年),俗姓周,原蕲州府黄梅(今湖北黄梅县濯港镇)人,他七岁出家,受具足戒,被认为是禅宗的实际创始人。自从弘忍大师开辟道场后,门徒数以万计,其中的神秀、玄约、慧安等弟子还被武则天赐为国师,特别是神秀、慧能两大弟子,更使弘忍大师名扬千古。

五祖寺作为中国佛教禅宗的发源地之一,自唐代创建以来一直香火兴盛,唐代宗赐封弘忍大师为“大满禅师”,宋真宗御赐“天下祖庭”,元文宗赐弘忍大师法号“妙圆普觉禅师”,并改赐寺额“东山五祖寺”,简称五祖寺,而禅宗也成为中国佛教史上流传最久远、对中国文化影响最广泛的宗派。

说起一千多年前五祖弘忍大师挑选衣钵继承者的故事,很多人都略知一二。尤其是神秀法师的“身是菩提树,心如明镜台,时时勤拂拭,勿使惹尘埃”,在悟性上稍逊慧能法师的“菩提本无树,明镜亦非台,本来无一物,何处惹尘埃”,千百年来一直被人津津乐道。如今这两首四句偈语都被镌刻在寺院山门两侧。

寺院内还有一间纪念慧能法师的六祖殿,相传六祖慧能法师改神秀法师偈子的故事就发生在这里。唐咸亨三年(672年),34岁的六祖慧能到东山五祖门下求法,五祖担心他锋芒太露,被神秀的追随者所害,曾让他到柴房舂米、劈柴以磨练其心志。

始建于唐咸亨五年(674年)的真身殿,又名祖师殿,建筑飞檐斗拱,巍峨宏丽,据说五祖弘忍大师圆寂后其真身就供奉于此。根据佛教典籍记载:弘忍大师于唐上元二年(公元675年)圆寂,享年74岁,值得一提的是,五祖圆寂后肉身千年不坏,被称为“肉身舍利”。

然而令人遗憾的是,五祖寺在清咸丰四年(1854年)毁于战乱,五祖真身也在1927年被毁。1932年,五祖寺僧人修建了一座大满五祖宝塔,将五祖的骨灰下葬于此。1985年,五祖寺被列为中国开放的重点寺院之一,2006年被列入第六批全国重点文物保护单位,假如有机会的话,您也不妨来这里走走吧。

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