25岁,他成为天津巨富 | 香山人物·郑翼之

雍陌村宁静的巷道(吴澄苑/摄)

三乡雍陌村,背依罗三妹山,居住在这里的村民,日出而作、日落而息,日子过得宁静祥和。若不是游人的脚步偶尔打破了这里的宁静,他们自己大概也忘了这片古村的与众不同。码头遗址、石板街、老房子、古井、宗祠……这里的历史遗迹随处可见。这里走出了一批时代风云人物,中国近代著名实业家与维新思想家郑观应,民国著名法学家、外交家郑天锡,一代画坛大师、杰出的美术家和教育家郑锦等等。还有,近代天津四大买办之一,人称“太古郑”的郑翼之。

雍陌村郑观应故居(摄于2016年)

买办

在近代,买办是一个特殊的经纪人阶层,他们具有洋行雇员和独立商人的双重身份,既可作为欧美商人与中国商人的翻译,处理欧美商界与中国政府的沟通往来,也可自营商铺,代洋行在内地买卖货物或出面租赁房屋、购置地产等。香山的郑氏家族是近代有名的买办家族,其成员以郑观应和郑翼之最为出色。

郑翼之(1861—1921),名庆麟,又名官富,后改名应麟,字正阳,号翼之,郑观应异母五弟。

1877年,16岁的郑翼之随郑观应到上海,经同乡莫仕扬的介绍,在英商太古洋行账房做练习生。郑翼之聪明好学,短短几年便学成英语,不仅口语对答如流,文字运用也造诣颇高,深得英方总经理斯维尔的赏识。

1881年,上海太古洋行决定在天津设立分行,斯维尔指派郑翼之随同洋员北上,进行筹备。郑翼之大力发展津沪、津港等航运业务。与此同时,香港太古糖坊出产的洋糖也大量运到天津销售,轮运与食糖成为天津太古洋行的两大业务,而所有对华业务的开展,全由郑翼之一手操办。

天津太古洋行(源于网络)

1886年,郑翼之任太古洋行天津分行买办,他全力以赴开展业务。不几年,太古的轮运业务就跃居天津外轮第一位,食糖、油漆、面粉、保险、驳船、房地产等业务也发展迅速。郑翼之利用为太古推销食糖的机会,在天津创设恒泰昌、原记、协茂等八个代理店,并在农村广设代销店和分销处,逐步占领北方各地的食糖市场。郑翼之也因此成为巨富,捐候补道职衔,结交上层官僚,被称为天津四大买办之一,人称“太古郑”,当时他不过才25岁。

太古食糖(源于网络)

郑翼之主要投资中外股票和房地产,一生积累了巨额的财富。他在天津英租界内外和上海等处买进多处地皮,置有湖北路、大沽路等处大片住宅。1901年,天津城垣被八国联军强行拆除,他与梁炎卿用拆城大砖建盖新华路大宅。1908年,他和唐绍仪等人捐资建造广东会馆。此外,他在上海创办益顺盛报关行,还开设有开平煤栈及山海关锦州煤栈。

位于天津郑州道35 号的郑翼之旧宅(源于网络)

1922年,郑翼之在天津新华路寓所病故,享年61岁,出殡场面轰动津门。

PS:

部分内容整理自

《风起伶仃洋——香山人物谱》

文丨陈琳琳

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