说说天津卫——记录天津近代史的紫竹林教堂(上)

1860年,英国首先在天津设立租界,1900年后有9个国家在天津设立了租界。于是在租界内就有了不同国家、不同建筑风格的教堂。从最早建于湖北路的合众堂,到因天津教案而闻名的望海楼;从海大道上的首善堂,到精巧别致的崇德堂;从滨江道上的卫斯理堂,到高大宏伟的老西开教堂,每一位老天津卫都能给你如数家珍的说上一大串儿。

其中若以品味而论,级别最高的莫过于紫竹林教堂了。因为出入教堂的人,大多为有身份的外国教徒和中国教徒中有地位的人,一般教徒是难以跻身其中的。天主教的紫竹林教堂,建于1872年,地点在圣路易路,又名圣路易教堂,位于今营口道东端海河岸边。教堂占地6.8亩,建筑面积779平方米。紫竹林教堂的造型具有文艺复兴晚期建筑的典型风格,吸收了古希腊、古罗马建筑艺术的积极因素,建筑风格和谐开朗,布局条理次序,不仅雄伟有力,而且活泼轻松,给人以亲切悦目之感。

据史料记载,“紫竹林”原是一座佛教寺庙的名称,也叫“观音梵寺”,建于康熙初,距天津旧城南城角约4里。如果看1846年的《津门保甲图说》,紫竹林紧靠叶家庄高家庄。当时三座村庄连成一片,很有水色天香的感觉。在紫竹林村里有一处独立的庙宇,这就是紫竹林寺了。据《津门保甲图说》记载:“紫竹林,故禅林也。附近居人,遂以名村。”这座庙宇规模不大,有正殿三间,供奉着观音菩萨塑像。塑像的背后画有紫竹,据说这就是紫竹林名称的由来。还有一种说法,是在其庭院中植有几株紫色的竹子,因此得名。有农户聚居此地,形成村落,于是因庙得名,曰“紫竹林村”。至清朝咸丰年间,紫竹林寺已经湮没,这一带仍很荒凉,稀疏的农舍,缕缕的炊烟,点缀着海河西岸。紫竹林村范围是:北临白河(海河),南临海大道(今大沽北路),毗邻马家口(今大沽桥附近)。

随着天津被辟为通商口岸,“紫竹林”渐渐成为英法租界的代名词。1860年以后,在划定租界后,英、法两国在海河岸边先后修建了6处石块和木桩结构的简易码头,此为外国在天津最早修筑的码头,俗称“紫竹林码头”。法国营盘俗称“紫竹林兵营”,在今天的赤峰道与张自忠路附近,与天津法国租界管理机构法国公议局距离非常近。该营盘的前身为直隶总督、北洋通商大臣李鸿章在天津设立的北洋水师营务处所在。法国人对法租界内进行规划,建设开发了从今天的解放桥沿解放路到营口道一片(紫竹林一带),在海河岸修建码头、仓库、银行,修路植树,并在紫竹林寺的旧址上兴建了法国大市场(现在的长春道菜市场),开辟成为新的紫竹林租界。

而此后几十年间,紫竹林一带迅速发展成为对外贸易中心,天津城市的中心也由三岔河口转移到紫竹林,沿河两岸成为仓储、货栈等批发商业的集中区域,大型工厂多沿河而建,城市道路网络也呈平行或垂直于海河的基本格局,奠定了近代以来天津城市的基本格局。天津紫竹林是当年中国最富盛名的西洋景之一,比起当时上海外滩,名气不在其下。紫竹林成了天子脚下著名的“观光区”。南来北往的官员、赴京赶考的举子,在天津停留期间最感兴趣的就是到紫竹林租界“逛西洋景”。

1870年随曾国藩到天津查办教案的幕僚,刚一到天津就一边批判本城“华夷杂处,市侩充塞,故城市全无清雅之气”,一边又相约畅游紫竹林租界,吃洋点心,打弹子球(即台球),登火轮船,开足了“洋荤”,过足了“洋瘾”。虽然是“观光区”,但当时的紫竹林租界也不是随便什么人都可以“观光”的。

为了“华洋分处”,清政府在紫竹林租界附近设立公所,在海河上架设东浮桥,并设立“津海关”,使外国商船行驶至租界便停船卸货,无法再上溯到天津城附近的三岔口,企图用这种“行人止步”的方法,达到“人船并聚,中外界清”的目的。而为了维持街面上的稳定,由天津八大家之一的“海张五”张锦文出面,与英、法两国代表订立了19条章程。其中规定,天津城内“闲杂人等”不得擅自进入租界,如果是受雇于租界的服役者,还要发给“腰牌”一面,“稽查”以便。

紫竹林租界有两处清政府重要的“机关”,一个就是天津海关。咸丰十年(1860年),清政府分别与英、法两国签订《北京条约》,规定“以天津郡城海口作为通商之埠”。翌年,三口通商大臣崇厚奏请清政府设津海关,并于咸丰十一年二月十二日(1861年3月23日)正式开关,称“津海新关”,简称“津海关”。津海关办公地点开始设于天津市内东浮桥附近(今古文化北门口一带),光绪十四年(1888年),迁至英法租界相接的紫竹林(今天津市营口道2号)。当时,应津海关税务司德璀琳邀请,李鸿章为津海关扩建办公楼专门题写“津海新关”匾额。该匾额作为近代海关国家级文物,现为中国海关博物馆收藏陈列的镇馆之宝。

二是最初属于天津海关管辖的大清邮政, 1878年3月9日,天津海关税务司英籍德国人德璀琳在津海新关大公事房内创办“天津海关书信馆”。 1878年8月15日,天津海关书信馆首发了清政府海关试办邮政的第一套邮票——大龙邮票。“天津海关书信馆”后改为“天津海关拔驷达局”、“大清邮政津局”,为中国最早出现的邮政机构。

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