昔阳文化丨石马古刹之凿窟背景 ​​

凿窟背景

石马寺的石刻造像不能不联想到当时开凿石窟的社会背景和佛 教文化

北魏从道武帝拓跋圭始,除太武帝灭佛外,诸帝均好览佛经,礼敬沙门,笃信佛教。“皇帝即如来”是佛教作为北魏国教的理论基础。特别是孝文帝迁都洛阳,推行汉化后,北方社会相对稳定,经济较前发展,佛教达到鼎盛时期。皇室继云岗开窟后,又在龙门、巩县、天龙山等地开窟造像,广建寺院,说经讲佛。到魏末,寺院达到 三万余,僧尼二百余万,“寺夺民居,三分且一 ”“猥滥之极,自中国之有佛法,末之有也。”

唐代李氏建国,自谓老子后裔,除信道教外,笃佛更重,而且佛教不断吸收我国固有的儒道思想,形成多种流派,与汉民族文化紧密结合逐步汉化。皇室在雄厚国力基础上,造佛之风更为强盛,直到会昌三年武宗灭佛,佛教至此元气大伤,势力顿减。

在皇室的宗教热枕影响下,上行下效,地方官吏、民间百姓、善男信女、佛门弟子凿石开窟,建寺立像盛极一时,以在建功德,求福田石马寺就是在这种大的社会背景影响下,由当地官吏、佛门僧人、善男信女陆续捐资逐步开凿的。

一个区位偏僻、经济落后的地方小县,开凿如此浩大的石窟工程,可想当时社会和这里的地方百姓,对佛教是何等的虔诚、笃信,佛教活动又是何等隆兴。盛极一时的佛教活动早已过去,但留在这里的石刻造像饱经世事变迁,历经人间沧桑,就如一部佛教文化编年史,记录着历代王朝的升降浮沉,盛衰兴亡。

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