汉代羊脂玉琀深受收藏家的喜爱

蝉蛹从土中爬出，蜕壳羽化，高栖树干，鸣唱一夏，流响声远的生命历程，很早便被古人关注和认知，并视为精灵神异，甚至挂钩联想到人的生死往复。于是，早在五千多年前，古人便拿玉来制琢蝉的形象，佩戴身上，期待拥有蝉的灵气与禀赋。最早的玉蝉，出于良渚文化，形象朴拙，背面钻有牛鼻孔，缝缀在衣物上，可强化巫觋上天入地、事神求福的法力。降至商周时期，玉蝉仍时有所见，除了装饰佩戴，还出现了放入死者口中作为口琀使用的玉蝉。

在死者口中放玉琀蝉的现象，最初见于商代晚期。安阳殷墟小屯二十号墓以及大司空村小墓群中，都出土过作为口琀的玉蝉。至两周时期，玉琀蝉渐渐多见，洛阳中州路、凤翔雍城等地的两周墓葬中，均有发现。到了汉代，玉琀蝉广为流行，成为遍及全国的时尚习俗。

汉代有以玉剑首、碎玉、圆柱形玛瑙，甚至玉五铢钱为琀的，但最流行的，还是做成蝉形状的玉石或琉璃质琀。西汉早期，玉琀蝉头部呈三角状，双目外凸不明显，正面背部起脊，两侧斜面上用细阴线表现蝉翼，背面平直光素。西汉中期以后，则多见以“汉八刀”刻出双目、头颈部、双翼和腹部纹饰的玉琀蝉。西安曲江水厂西汉晚期十六号墓出土的玉琀蝉，以青玉琢成，整器呈中部较厚的扁平体，头部略呈弧形，双目外凸，正面头颈部碾琢几道横向弧形阴线，背部起脊，斜刀琢出竖向弧形蝉翼，另一面为腹部，碾琢阴线三角纹、斜“十”字纹与若干表示腹节纹的横线。寥寥数刀，酣畅利落，突显出“汉八刀”简约神似的韵味。

至于殓敛葬时使用玉琀蝉的目的，据《汉书·杨王孙传》：“口含玉石，欲化不得，郁为枯蜡，千载之后，棺椁朽腐，乃得归土，就其真宅。”可知，古人无非是想借助玉与蝉两方面的神力，可使死者死而不朽，蜕化成仙。这样的信仰与习俗，在稍后的魏晋南北朝，仍然颇为流行。但隋唐之后，玉琀蝉随着这种带有原始道教色彩信仰与习俗的退隐，而销声匿迹了。

图为汉代羊脂玉琀，摩根大通国际拍卖公司机缘巧合下征集到这一件藏品“汉代羊脂玉琀”。

丧葬之礼在我国起源很早，在旧石器时代已有随葬的器物及风俗。由于人们相信玉有保护尸体的作用，所以对坚硬不朽的玉，充满迷信，不但把它作为神圣之物消灾辟邪，而且以玉敛葬，祈求再生。葬玉就是指专门为保护尸体而制作的随葬玉器，西晋在《抱朴子》中说：“金玉在九窍，则死人为不朽。”这话道出了当时人们使用葬玉的目的。因此，在出土的墓葬中保留了各个时期众多的精美玉器。

汉代厚葬之风日盛，葬玉更是极为普遍，玉琀就是其中之一，玉琀是指含在死人口中的玉石。在汉代，非常盛行含蝉形玉，古人以蝉做琀，“取其清高，饮露不食”。两汉玉蝉多采用新疆白玉、青玉雕成，质地很好。淮安市博物馆藏西汉时期玉蝉，长6厘米，宽2.8厘米，厚0.7厘米，采用新疆玉料，玉质洁白温润，刻工精细，线条简洁明快，以直线、弧线勾勒蝉首、双翼、腹、尾等，通体光素无纹，打磨光亮，蝉体扁平，呈片状，双目、吻部、双翅尖、尾尖均突出体外；玉蝉整体形象生动，形态逼真，立体感强，雕工技艺娴熟，刀法细腻洗练，双翼两侧边沿较薄，有透明之感，两翼末端尖锐，尖峰扎手；整体造型新颖质朴，刻画简练，神韵尽在。这件玉蝉是典型的“汉八刀”工艺，玉器刀法简单，粗犷有力，刀刀见峰，其艺术风格也反映了汉代玉器阴线刻饰的工艺手法和强烈的写实性，是我国古代雕塑艺术中极具特色的表现手法。

汉代玉蝉也有作为生人佩饰，在尺寸上略大，蝉头有穿孔，佩蝉于身表示；除此之外，基本上都是用作口含的葬玉，意寓精神不灭，生命往复。

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