为什么衡阳被称为湖南第二大城市?

上世纪八十年代,衡阳一直是湖南省的当仁不让的第二大城市。这个第二,多半由于优越的地理位置。记得90年代读高中历史,衡阳出现的最重要一次是日军占领衡阳,打下南下交通线,可见衡阳在中国江南的交通枢纽的地位。解放后的衡阳,铁路交通十分发达,一度成为湖南省大哥大,强于长沙,并派出队伍支援广东铁路建设,如广梅汕线。大批衡阳铁路人落户广东,如今你在广东的铁路系统听到衡阳话,不算怪。

由于地理位置突出,历史上衡阳的地位是要高于长沙的。衡阳最早建制于秦汉时期,原属酃县西部的钟武侯国。三国时期,刘备、孙权就曾为争夺衡阳而刀戈相向。此后,衡阳一直作为州郡的治所。公元764年,唐代宗在衡阳设湖南观察使,专辖湖南地区。这是历史上第一次出现“湖南”之名。宋元明清时期,朝廷先后在衡阳设立府衙、行枢密院等管理机构。吴三桂定都衡阳,在回雁峰下称帝,更是把衡阳的地位从另一个角度进行了诠释。

衡阳市湘江夜景

衡阳的城市发达从商业文化和军事地位可见一斑。据史册记载,衡阳酿酒业兴旺于晋代,到明朝酿酒作坊逾万家,在全国声名鹊起。清代,衡酒更为兴盛,早已不限于酃湖周边,人们转而以澄碧的湘江水酿酒,作坊沿江铺开,数百余家,年产酒4万余担。青草桥头酒百家为历史上的衡阳八景之一,那种盛景可以想象。说到文化,衡阳的石鼓书院为北宋四大书院之一,宋代两位皇帝手书院名,是湖湘文化的发祥地。湘江母亲河,曾国藩、彭玉麟在衡阳操练水师,开启湘军远征之路。演武坪,当年曾国藩在这里起兵,百年后,衡阳保卫战浴血奋战,日军最终从演武坪打开陷城之缺口。

石鼓山上建有石鼓书院。

个人认为,衡阳失去湖南省老二的位置,很大程度是因为衡阳为中国抗战作出了巨大的牺牲。1944年衡阳保卫战,日军叫嚣一个星期拿下衡阳(日军一个星期拿下河南),但衡阳守军却坚守了48天,让日军丢下1.9万具尸体。衡阳军民同仇敌忾,从书生到老妪,全部投入保家卫国的战争,日军使用了毒气。衡阳,这座古城在炮火中只剩下三栋半房屋。回雁峰、石鼓山等历史胜地几乎夷为平地。如今的一切,衡阳是在一穷二白的基础上慢慢创建而来。

衡阳市回雁峰,相传大雁南飞到回雁峰不再南下,次年开春北回。

进入二十一世 纪,以轻工业、化工业等传统产业为主的衡阳,转型较慢,落后于岳阳常德,近两年有奋起直追的迹象。相信随着历史的修复,时间的磨砺,衡阳有望加快追赶的步伐,很快超越差距不大的常德。

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